人就着酒边喝边聊。

驿丞觉得林延潮没什么架子，慢慢地话也多了。

“这么说去年大旱没有收成，本县百姓只能靠番薯为生计！如此说来真是苦了老百姓。”林延潮叹息道，“驿丞有什么话不妨直言？不要放在肚子里。”

驿丞心想，此人虽年轻，却忧国忧民，关心民间疾苦，着实是真正的好官。

于是驿丞鼓起勇气问道“敝县看来百姓穷困潦倒，许多人一生温饱不得，似还不如嘉靖时候。卑职斗胆敢问大宗伯一句，这天下难治乎？”

林延潮看着驿丞笑了笑，拿起羊棒骨道“驿丞，你看这天下就如这羊骨好肉早都给啃去了，剩下难啃，筋头巴脑的肉也不多了，下面要想再找肉吃只能敲开骨头了，这也是为何天下越来越难治的道理！”

驿丞道“这有何难，拿个棒槌敲开来吃！”

林延潮笑道“正是这个道理，当浮一大白！”

同饮一大杯酒，林延潮与驿丞同时大笑。

说完林延潮看向驿舍之外，但见外头暴雨如注，雨声轰鸣。

驿舍外悬挂的暖黄灯笼在暴雨中摇晃不定。

百里之外，雨水亦落在紫禁城宫内的庭院，宫墙巍峨。

走廊上天子正看着庭院这场大雨。

张诚，田义，陈矩都捧着奏章站在天子身后。

“河南，山东去年大旱，今年又是大水，南京有乱民起事，朝廷正值多事之秋啊！”天子叹道，“朕亲政这么多年，为何一事接着一事？满朝之上又有哪个大臣，真正能为朕忧心这天下，都只念着自己荣华富贵吧！”

“陛下还请保重龙体，有王老先生与几位阁臣主持国事，大可放心。”

“这一次重推阁臣，五十五名廷臣，有五十三人都推了林延潮，”天子的声音厚重平缓，“真可见……可见众望所归啊！你们说是不是？”

“陛下，再多官员推林延潮又如何？但用与不用还在于圣断！”张诚接话道。

之前王家屏为百官廷推第一，被天子打回重推，而这一次林延潮廷推第一，五十五名与推廷臣有五十三人推其，甚至与林延潮有一争之力的罗万化也半途退出了廷推，成为一段避位待贤的佳话。

不过打回不打回，确在天子的一念之间。正德皇帝当年不也曾三度打回百官廷推。

天子笑了笑道“可惜众意难违，不如索性就让他试一试？陈矩你看？”

陈矩额上渗汗跪下道“回禀陛下，廷推阁臣，兹事体大，老臣不敢置一词。”

“倒是个谨慎的人。”天子笑道。

“张诚，你是掌印太监，还是你来说！”

张诚想了想道“老奴以为，陛下之圣怒如同这雷雨一般，既要无情肃杀，但过了后也要旭日普照！陛下当初准许林延潮辞官，就是告诉他用与不用都在陛下的一念之间。”

“陛下用臣子是一句话，但不用臣子也是一句话。但凡明白了这一点，大臣们就明白了何为侍君之道了！”

一道又一道钟声回荡在紫禁城间。

“好一个雷雨终于停歇之时，还是要让普天之下沐浴君恩，”天子转过身来道，“家贫思贤妻，国难思良将。朕虽乾坤独断，但却不是惜才之君！”

闻此言之后，张诚，田义，陈矩一并拜下，他们心底默默道，事情总算有了了解。

“林延潮离了京师没有？”

“已是离京七日了。”

“现在哪里？”

“回禀陛下，听闻是被暴雨阻在了运河上。”

“可听说什么怨怼之词啊？”

“据东厂回禀，林延潮还未上疏辞官，即已告诉家人收拾行李并无声张，离京之日只是几个门生来送。席间并没有说什么话。”

天子点了点头道“林延潮的几个门生来送