大宗伯，有什么事可否容后再说？”

但见罗万化道“少宰，罗某要退出这一次廷推！”

“大宗伯此言何意？”

陈有年，赵参鲁等吏部大臣身子微动。

罗万化从容地笑了笑，环顾左右朗声道“罗某要退出此次推升！”

阙左门下众官员们都听清了罗万化之言，一副不可置信的神情。

萧良有吃惊之后，看向台阶之上的罗万化。

身为状元，罗万化可谓一表人才，但多少年不附权势，一直被打压，他的气度可以用清傲孤高以形容。

“愧对诸公！”罗万化环揖后，大步离去。

众官员们看着他孤傲不群的背影，一时不知如何是好。

罗万化是隆庆二年状元，是次辅赵志皋的同年。

时与罗万化同科考取的陶堰人陶千变也是俊才。罗万化被钦点第一名后，时人笑称“千变不及万化。”

张居正为首辅时，罗万化多次不卖他的面子，其家仆游七请罗万化作记，被罗万化怒斥。

罗万化为科考官，张居正令其婉转通融于他的儿子，被罗万化拒绝。

故张居正在位十年，罗万化一直不能升官。

天子不设储位，又是罗万化上疏直言，后贬至南京。

荣华富贵，有人毕生求而不得，有人却视之如敝履！

罗万化走后，不少原先反对他的朝臣们反是对着他远去的背影长长一揖。

萧良有，林材也默然一揖。

但也有人认为罗万化是任性之举，就因为顾宪成之前廷推阁臣时没有将他列名其中，所以他才恼怒摆出不屑一顾的样子，在这一次廷议中负气而去。

事隔多年后，有人记起此事，称罗万化是为了避让某人，成就其位。

但无论如何说，罗万化辞官归里后就此事没有作一字解释。

罗万化走后，阙左门继续廷推。

紫禁城上的天空，风云变化，转眼间暴雨降至！

“现在仅余八名堪任官，诸公只需推举两位，在他们名下作‘正’，‘陪’二字。”陈有年看了一眼天色后，开口言道。

漕河上，大雨。

水驿之内，驿丞迎来了林延潮一行。

驿丞在这条驿路见过不少致仕官员，或者授官的入京官员。

但似乎林延潮如此年轻就致仕的二品大员，还是古往今来的第一个。

驿丞办事很是稳妥，虽是外面下着大雨，但他依然是让驿卒给林延潮一家人安排了干净的驿舍，还吩咐驿卒给林延潮端来热腾腾的饭食。

而方才大雨时，林延潮虽在船上，但下船时鞋不小心踩到泥有些脏了。

驿丞看见后立即给林延潮换上一套新鞋袜，同时命几个懂眼色的老驿卒服侍，端来洗脚的热水。

林延潮见此也是领情，脱去了鞋袜，双脚浸在热水里。

林延潮但觉浑身通泰，此中滋味难以形容，这一刻旅途的疲乏尽数消散去。

“大宗伯，这水可还行？”

“行，”林延潮点头，然后双脚在盆里搓了搓，双手则按在挽起的裤腿上，“驿丞办事很周到。”

“不敢当，大宗伯谬赞了，服侍您老人家是份内之事。”

看着满头白发的驿丞称自己老人家三字，林延潮笑了笑道“驿丞在此一任多久了？”

“三十七年了。”

“哦？为何迟迟不得升迁？”

驿丞苦笑道“回禀大宗伯，几任县太爷都觉得卑职在本县驿站办差甚好，不让他任。”

林延潮不由失笑，点了点头道“原来如此，驿丞请坐下说话。”

“卑职不敢……卑职谢大宗伯赐坐。”

林延潮与驿丞闲聊，这边驿卒给林延潮端来一盆卤水羊蹄，二