宋晏清觉得宋闲在这个节骨眼上辞官，就是变相承认了御史所言。

为了先太后的名声，他不能同意宋闲在这个时候辞官。

安王爷辞官未遂，回到自家府上，神色恹恹。

从马车下来的时候，牵扯到腰上的伤。

他皱了皱眉。

当今皇后果真功夫不差。

见宋闲伸手揉了一下腰侧，出来接他的老管家便轻声问。

“王爷，可需用药？”

宫里发生的事，已经有人传了消息回来。

他知道自家王爷被皇后娘娘一脚给踹飞了。

王爷有旧疾在身，即便宫中御医及时做了处理，恐怕依旧不好受。

宋闲摆摆手。

“不必，你安排人盯着亲王府的翻新工程，别让老鼠钻了空子。”

“再挑几个人跟着宋晏礼，机灵点的，功夫好的，男女皆可，护好他。”

“圣上那边，暂时不要和盘托出，消息一点点放。”

“我到书房歇一歇，闲人勿扰。”

宋闲往书房走，轻声叹息。

“圣上他，心性还是不够啊……”

老管家望着宋闲离去的背影，欲言又止。

自先太后崩逝，王爷这白发像是攒了好些年突然爆发，争先恐后地冒出来。

刚刚四十岁的人，看着却好似五十多岁。

老态龙钟。

管家轻轻叹口气，自知不该多管，便转身办事去了。

宋闲回到书房发了会儿呆，而后站起来推开书架，进入后方的密室中。

这密室空间狭小，堪堪放得下两个书架和一套桌椅。

桌上笔墨纸砚充足，他提笔开始作画。

下笔流畅，仿若练过千百遍。

线条曲折起伏，渐渐勾勒出一中年妇人。

待他停下，画中人便也完全展露。

像是先太后。

只不过，似乎老了许多。

看着有四十多岁。

分明风韵犹存，展现出的情绪却如画中的秋日残荷，低迷不震。

宋闲退开两步，远远看着画中人，眼神似是透过纸面，看到当年。

那一年，他到皇家寺庙看望她。

却见她坐在荷花池边，看着池中两条锦鲤默默掉泪。

他拎着食盒走过去，站在院中石桌前喊她。

“嫂嫂，过两日清明，照旧不去看侄儿们吗？”

坐在池边的人恍然回神，抬手拭了拭泪，起身走过来。

“妾身见过官家。”

“不去了，妾身自觉无颜相见。”

宋闲心里不好受，这都是他造的孽。

他伸手虚扶一把。

“皇嫂何必如此见外，我带了刘御厨做的莲子羹过来，你尝一尝罢。”

她很喜欢刘御厨的莲子羹。

不光自己吃，也爱给别人送。

比如送给食欲不振的皇兄。

比如送给前些年忙于摄政的自己。

两个四十多岁的中年人，坐在院子里简单用了一顿夕食。

夕阳西下，秋风微凉。

宋闲看一眼对方黑白交错的头发，心里还是有怨。

院子里很安静，能听得见树叶落下的轻响。

对方又开始盯着池塘出神。

宋闲也看向那方池塘。

半晌，他缓缓开口，声音很轻。

“倘若那年，我没有远游求学，我们是不是……”

他的话被旁边轻柔的声音打断。

“官家，往事如烟，风一吹便散了，若今日来只为重提