卢刺史经陈司马转告，已经知道了许家铺子前发生的事，也知宋灵淑在寻找同伴。

很快脸色缓和下来，客气道：“宋长史可是发现了什么？”

宋灵淑瞥了一眼被拖到门外的几人，严肃回禀道：“这几人来历不明，并不像普通的农户，身上可疑之处太多…”

高瘦的汉子见又是宋灵淑，怒急打断道：“你这个高门大户里出来的小娘子能有什么见识，怕是连五谷农桑都没见过！”

宋灵淑轻笑，走近了高瘦的汉子，认真道：“我虽没种过五谷，但也知农户常年在日头下辛劳耕种，手上、脚上都会留着厚厚的茧…”

“而从你们几人身上痕迹来看…并不是农户。”

卢刺史表情惊诧，他被几人的衣着所误，并未怀疑过几人的身份有异，所以没想到这一点上。

“把他们的鞋子脱下看一看！”

陈司马大步走到门外，几人开始不断扭动挣扎起来。

陈司马狠狠踢了几脚，怒喝道：“老实点，再动我的刀可不长眼。”

几人一听，脸色微变，都不敢再躲。

陈司马和衙役将几人的鞋子全都脱下来，只见几人的脚后腿并没有厚茧，小腿、脚板也都不似常年下地劳作的模样。

陈司马再将几人的手掌一一摊平，手背、手指都较之农户更白净，关节茧子并不明显，只有右手手掌与虎口处茧子厚重。

作为习过武艺的人，陈司马还有什么看不明白的，惊愕回禀道：“确如宋长史所说，从这几人身上茧子来看，他们并非农户，而是习武之人…”

习武之人冒充农户的身份，可以断定他们所说的都是假的。

宋灵淑在街上靠近妇人时，看到她的手掌细腻，根本不像劳作过的模样，再看那几个汉子，果然也有问题。

随后，几个汉子又被陈司马押回了堂内。

许士元冷脸看着几人，已经彻底确认，这些人又是有心人安排的。

卢刺史神色凝重，打量着堂下几人片刻，喝问道：“你们到底是何人，假扮农户大闹许家铺子，意欲何为？”

“还有…那些棉花是从哪来的？”

高瘦汉子向前跪爬几步，委屈道：“我们本家确实是行安县人，只因去年在武馆得罪了人，我们皆被赶了出来，这才重新开始种棉谋生。”

“对对对…我们手上的茧不明显，是因为我们才种植一年…对于收棉的事也不熟悉，所以才被人骗了…”

汉子的活看似能解释，但当地不会只有他们家种棉，他们不可能不过问同村的人，在没收取定金时，随随便便就信了。

陈司马满脸不信，喝道：“我马上让人去行安县三沟村询问，你们若是敢说谎，欺瞒官府者杖七十，徒两年。”

“我们真的是行安县人，上官只管去问便是。”微胖的汉子立刻回道。

陈司马立刻吩咐两名衙役，快马加鞭去一趟三沟村和行安县县衙。

宋灵淑见他们如此笃定，猜想：一是已经买通了当地的村民，替他们作伪。二是他们确实是三沟村的村民，这次是有人指使他们来苏州。

无论哪一种可能，都不能马上得到确实的答案。

宋灵淑踱步到了高瘦汉子身旁，好奇问道：“你们从行安县到苏州城，乘牛车而来日程需三日，那昨日夜晚你们宿在何处？”

高瘦汉子表情警惕，小心翼翼看了一眼宋灵淑，才道：“昨日，我们在天黑前到了离苏州不远处的汭河村，给了那户人家二十文钱，才肯让我们留了一宿。”

“这么说，你们一早就急着赶到了苏州城？”

“是，我们东西多，要顾着妻儿，所以行程较慢，多耽搁了两个时辰…”