的小小厨房执事？你左臂上为什么当时正好有那么一道伤疤？为什么在入府登记时给你一个极为不祥的生辰？你这些年来练字的字句为什么奇奇怪怪？”

端木序不自觉地摸了摸左臂上明显凸起的伤疤，还有那个让自己觉得不是很舒服的生辰，还有那些佶屈聱牙的字句，茫然地摇了摇头。

“至于那个厨房执事，那是我们需要这么一个棋子。而给你登记的生辰，完全是为了要符合皇宫内挑选祭祀人牲的条件。而你左臂上的伤疤，那是因为需要蕴养夺灵时所需之物，同时也方便带入宫内。你练习的字句，合拢起来便是三部经书，《大藏往生经》、《内观清心经》和《六度真经》。这些都需要在夺灵时用到。”

端木序听得入神，心想皇甫叔可真是煞费苦心，桩桩件件事情都考虑到极致。

“如今万事俱备，还差祭乐部分，我未曾教授于你。”

端木序微微诧异，以皇甫叔事事算尽的性格，怎么还会有遗漏的。

皇甫敬笑道，“一则祭乐不难，极易学习。二则让一个哑巴如何教授他人音乐之道。最为主要的是，考虑到你心性未熟，不想让你过早背负如此深仇大恨。”

端木序恭敬地鞠了一躬，“皇甫叔大恩，小序铭记于心，永志不忘。”他此刻能感受到，过去这么多年自己无忧无虑的生活，全靠皇甫叔自己一人在忍辱负重。

皇甫叔欣慰地笑道，“那我们开始学习。祭乐一般分为九个乐章，但其紧要之处为第四至第六章，起始为序，中间为破，以急收尾。转灵时所采用的祭乐，极有可能便是《云门神乐曲》、《神池乐》和《大韶曲》三者之一。为求万全，这三首祭乐你都必须烂熟于胸。”

此后的三月有余，端木序白日里照常干着厨房里粗重的活，夜幕后就来到皇甫叔的小屋，将《大藏往生经》等倒背如流，三大祭乐的序破急乐章和钟磬的起承转合，也了然于胸。至于其它夺灵前后所需注意种种，无不熟练推演。

七月初七，向夜时分。

端木序劳作一天后，躯体虽有所疲惫，但心境已起波澜。如往常般，他再次来到皇甫叔的小屋，不过此次不再是习练经文，盘算推演，而是即将踏出逆天改命的第一步。

“尽人事，但求天命眷顾。”

“我走了，皇甫叔。”

夜色渐如水，檐下灯笼盏盏新亮。府内过道上，一道瘦削人影更孤茕。

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