寿春园乃是京城里有名的园子。多少达官显贵给钱北望递帖，想借着拜谒的名义进来一窥究竟，皆被钱北望挡了回去。范璞与钱北望是一对忘年交。来寿春园就像回自己家一样。除了女眷居住的内宅不曾踏足，其余的地儿他全都走遍了。

冬天，钱北望住在云台阁里。

范璞顺着游廊径直来到角门，小厮将他引到正屋，还没进去就闻见了烧猪肉的香味。

“嘿，你不等我自己先吃上了？”范璞单手挑帘，就见钱北望一口烧酒一口烧猪肉，很是惬意。

钱北望眯起眼，笑着说“给你留的爆灼羊肚，搁在温碗儿里连盖都没打开。快趁热吃吧。”

“我也不是空着手来的。”范璞扬起陶罐晃两晃，“腊八粥。”

钱北望命人将陶罐拿去厨房热一热，范璞却道“取个泥炉来就成。”紧跟着又抱怨，“你这处哪哪都好，就是人太多。”

小厮叫他唬了一跳，小心翼翼的斟酒布菜。

钱北望晓得范璞的脾气，泥炉摆上桌，让人都退了下去。

“这是学生孝敬你的吧？”钱北望指了指陶罐。

范璞点头，正色道“嗯。今儿个她来了。”

饮至微醺的钱北望立刻瞪圆了眼，“今天？”旋即惆怅道“我也想见见她。可惜没机会。她有说以后是怎么打算的吗？你呢，你要怎么帮她？”

一连串的问题抛出来，范璞并不急着回答。

吃了两口羊肚，才道“当着她那俩兄弟的面，能说什么。”脑海中浮现出女孩子眉宇间的一团稚气，语调软和下来，“我不帮她，又有谁能帮？要不是因为她，我也不会做了裴家那俩孩子的先生。她没来之前，我就已经在帮了。她可倒好，就送了罐粥给我，真是……一言难尽呐！”

范璞嫌弃的摇摇头，眼里却盛着满满的笑意。

“你没跟她挑明，能怨得着她？”

范璞摊手，“我没机会说啊。”

陶罐里的粥咕嘟咕嘟冒着热气，范璞给钱北望勺了一碗，“尝尝吧。说不定以后连粥都不送了。”

“关乎大夏国运，你得让她拟个章程。”钱北望吃了口粥。

“拟章程？”范璞眉头皱成一团，“不是我小瞧她。恐怕她拟不出来。”

“那她打算怎么做？走一步看一步，还是先观望？”

“我上哪知道去？”

钱北望唔了声，又道“她不能困于内宅之中。”放下粥碗，捋捋胡须，忽然灵光乍现，“遂安郡主请五丫头去赛诗会。就让她与五丫头做个伴，去状元楼长长见识。”

范璞嘴里塞满了羊肚，一个劲儿的点头。

……

下过一场雪，天儿更冷了。裴锦瑶心里存着事，睡得不太踏实。清早起来，眼底泛着一层薄薄的青。

翠巧几次欲言又止，终是没能说得出口。

她想问问姑娘怎么好端端的勾了发髻，莫不是叫人欺负了？可又觉得不像。昨儿她伺候姑娘沐浴的时候仔细瞧过，哪哪儿都没伤。

小丫鬟神色忽明忽暗。裴锦瑶猜出个大概。也不点破，扬声吩咐道“你去门房上转转，看有没有什么新鲜事。等阵陪祖母说话的时候，也好给她解解闷。”

姑娘派差事了！

翠巧打起十二分精神应了声是，乐颠颠去了。

陈嬷嬷伺候裴锦瑶用过早饭，正在漱口，翠巧搓着手回来了。

“外面都在传四句谶语。“翠巧回想片刻，竹筒倒豆子似得学了一遍，”南风有信拂杨柳，春月无光星芒渺，人口丁忧老妻亡，避，避，避，享安康。”

她说一句，陈嬷嬷的眉头就皱起一点，四句说完，皱成了川字，“又是丁忧又是亡的，听着就瘆得慌。大过年的不吉利！姑娘可不兴跟老夫人念叨这些。”