爱听她絮叨，摆了摆手示意作罢，又叹道：“岂止是少了一个，玉棠不是也没回来吗？也不知那孩子在做什么，过年也不说回家来看看！”

阮红玉轻声嘀咕道：“人家姓栾嘛，根本没拿自己当阮家人呢！”

刘氏拧了她一把没有说话，席上的氛围便不复先前那般愉快。

阮碧筠笑了笑，帮阮素英把她爱吃的一碟糯米糖糕换到跟前，笑道：“只要一家人平平安安的，团圆不团圆又何妨？古人不是说‘天涯若比邻’吗？”

“天涯，”老夫人不爱听这两个字，“谁在天涯呢？”

阮碧筠不慌不忙，笑意盈盈：“京中太医院京兆衙门兵马司那么多人都没找到姐姐，所以我猜姐姐多半已经不在上京了。这会儿厉王殿下正在北方剿匪呢，姐姐若离了京，多半便会往那边去。——只不知我猜得对不对。”

如今阮青枝踪迹全无生死不知，好些人都猜测她已经不在人世了。如今阮碧筠说她可能在北方，倒是好话。

老夫人脸色缓和了几分，叹道：“若真如你所说，那也罢了。棠哥儿在栾家、大姐儿在外头，虽不团圆，平安就好。”

阮碧筠乖巧地低头应了声是，又道：“姐姐必然是平安无事的，厉王殿下定会护她周全。”

“吃菜吧。”老夫人不想再继续这个话题。

旁边刘氏却忽然笑道：“过了这个年，大小姐二小姐可都十五岁了。及笄礼要提前准备着，大小姐的婚事也差不多要开始预备了。”

“婚事还不急。”老夫人笑了一笑，“咱们家的女儿，还没稀罕够呢，总不能刚及笄就嫁出去，显得咱们多急着嫁女儿一样！”

“这不是女儿多嘛！”刘氏打趣道，“四位小姐，年纪又都差不多，若是大小姐二小姐再留两年，底下两个可又要赶上来了！”

一句话说得三人脸红，阮红玉不满道：“我还早呢！我过了年才十一！”

褚娇娘瞪了阮素英一眼，之后又抬头笑道：“四小姐十一也不小了，你的生辰在正月，再过四年也就要及笄了！——依我说，大小姐二小姐同日生辰，若能一起出嫁那就更好了！”

在场众人都已经知道两个人并不是同一天生辰，但谁也没有纠正她的话。

阮文忠冷哼一声，道：“她两个人的婚事都是宫里做主的，你们在背后算多少遍都没有用。”

老夫人接道：“事关孩子们终身，有用没用都是要想一想的。如今大姐儿已经有了着落，二姐儿倒是挑来挑去至今没有定下来，你是怎么想的？”

当着孩子的面说这个话题其实并不妥当，但今晚算是团圆饭，几位小姐又不好提前离场，只好各自红着脸低着头，盼着哪个好心的长辈压下这个话头。

阮文忠神色有些为难，向阮碧筠看了一眼，叹气：“都怪她娘先前做的那些蠢事，闹得她跟睿王的事天下皆知，如今不知有多少人在等着看咱们府里的笑话呢，婚事还是缓一缓的好。”

他还有半句话没有说出来，旁人不懂，老夫人却是明白的：只要有睿王在，阮碧筠不管跟谁谈婚论嫁都会被人议论、被人嘲笑。

所以这个“缓一缓”，多半要缓到睿王的案子定下来，该杀的杀该卖的卖该圈禁的圈禁，等过一两年大家都忘了先前那茬的时候，再悄悄地寻个门当户对的人家嫁掉了事。

这也是如今最乐观的打算了。毕竟已经不再是凤命，从天上摔了个跟头下来，没有跌到泥地里去就已经不错了。

老夫人叹息着，有些无奈：“事到如今也只得如此。”

刘氏却忙又接道：“咱们心疼女儿愿意缓一缓，却不知上京的那些贵胄子弟青年才俊们肯不肯让咱们缓呢！妾身昨儿还听说七殿下打了王尚书家的公子，就因为那个小霸王说了咱们两句不好听的！”

“七殿下？”阮