鼓声咚咚，长号呜呜。

戏班在台子上列队，向几层楼的观客躬身而退，消失在“桂春坊”三个古朴的大字之下。

一楼的看客又是一番拥挤，渐渐散去。

另一批看新戏台的人进来，只是这次，人群中响起了数道惊呼声，仿佛先前的整台戏班，都不如这一名女子。

“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面；转轴拨弦三两声，未成曲调先有情…，京城名妓袁宝儿，果真名不假传。”

身后书生望着台上，方才挂在脸上悠然自得的神色消散殆尽，看起来却显得更为洒脱。

他见朱由校转头来看，又是微笑点头。

朱由校一愣，心道莫非是那个“不卖笑”出来了，再度望去。

果真，这时的戏台子上坐着一名柔美可人的女子，便是那个袁宝儿了，她手捧琵琶，却轻易不肯露出笑容。

轻启朱唇，珠圆玉润般的歌声便袅袅飘荡在桂春坊之中，听得客人如痴如醉，就连街道上的行人也都引颈观望。

只是朱由校听着，却是微微蹙眉。

“丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城;映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭;花开花落不长久，落红满地归寂中…”

“这是陈后主所作《玉树后庭花》？”

这个袁宝儿，这首曲词自南唐以后便一直被历朝视作亡国之兆，她在这种场合高唱此曲，到底是意欲何为？

想到这里，朱由校倒是对这名女子有了些兴趣。

这时，听身旁倚栏之人讨论。

“听闻袁宝儿在歌楼中专事卖唱，从不陪着客人逗乐，所以称她‘不卖笑’，今日一见，果真不假。”

“不论身姿之绝色，单凭她这一副金嗓子和高人一筹的乐技，冷面待客，却依旧有如此多的客人吹捧、趋之若鹜，倒也不足为奇了。”

朱由校微微一瞥，只见到两名穿着非富即贵的富家子弟也倚栏相望，说话的人，稍显瘦削。

这时，他身旁另外一名微胖的富家子弟也道

“郑兄所言甚是，世人都说，秦淮河畔的歌妓为天下冠绝，今日京城桂春坊的袁宝儿，其才其色，不输于秦淮！”

朱由校一旁默默听着周围人讨论，并不打算插话。

他心中一直在想，这个袁宝儿，在这时高唱亡国之音，必定别有深意，若有机会，定要找来问问。

只是看眼下情况，想单独见这袁宝儿一面的富贵之人，怕要排到两条街之外去了。

“秦淮歌妓依才貌不同分成数等，颇有一些女子凭着才艺出众而标榜自己卖笑不卖身。”

“这袁宝儿倒是奇怪，不卖身也不卖笑，只卖歌声，竟能在京城天子脚下，名冠一时！”

袁宝儿按惯例，高唱一曲作罢，稍作歇息。

她的眼眸从未离开怀中琵琶，淡如静水，仿佛周围无数的京城贵人，在她眼中，不过都是平庸至极。

客人们经过一多会儿兴奋的叫喊，都有些累了，伙计们则送上一些免费的茶水，在二层及以上的楼层，还有特制的精美点心。

朱由校在桂春坊待了一会儿，印象也多有改观。

见那浓妆艳抹的老鸨，本以为此处就是一般的风月之所，却没想到，在这待着倒是极为舒心的，服务也不错。

“那小兄弟——！”

朱由校刚拿了赠送的凉糕放在嘴里细嚼慢咽，忽然听见身后有声音招呼，转身一看，却是那书生在向自己招手。

“是在叫我？”

“就是你，快过来，这里有座位呢！”书生笑道，这时候他的身旁落座了另外一人，也是一身青衫的读书人打扮。

朱由校一向是来者不拒，也不过分推辞，很大方的移步落座，看见桌上皆是粗茶淡