从朝云港离开后，方长径直朝着西北方向行去。

附近有小路时，他便顺着小路走；若是有官道，他也会走在官道上，甚至买个马车座位；而旁边没有路时，他则在田野之间穿行，如履平地。

无论是田垄沟渠，还是池塘河流，亦或是杂乱树林，都被他视若无物，一穿而过。

云中山以东的广阔地界，都没有什么高山，方长走了几百里，大地才渐渐不那么平整，开始有大石显露。

他这次没有慢慢走，而是用比普通人稍快的速度前行。

随着阵阵寒风雨雪经过，天气越来越冷。

但对于百姓们来说，棉衣并不是人人都穿得起，更多人披着皮革毛毡，或者用芦花柳絮之类做的御寒衣物。

更为贫困者，则躲在屋里不出来，将所有能够御寒的衣物被褥盖在身上，即谓“猫冬”。

还有人会将家养的猫犬之类，当做暖炉使用，也很寻常。

而越往北，房屋的样子便和云中山附近愈加不同，土坯更厚实，而且往往安着取暖设施。

天寒地冻的时候，或在炕中，或在暖墙一头，或在炉灶中，燃上一把柴禾，便能为寒夜带来些许温度。

有些幸运地方，也零零散散使用煤炭取暖，但由于运输和价格，并不普及。

这一路上，方长除了像以往一样，观世间百态之外，还常会拜访各处的城隍土地、山神水神，和他们互相认识认识，聊一聊人间事，也聊一聊人间之外的事。

而他这个谈吐不凡气质超群的修行人，却也很受这些神祇们欢迎。

毕竟他们职责所在，每日挺忙碌，却没有休假，也不能经常互相串门聊天。而且，他们更无法像方长这样，远离自己所管理之地出游。

所以，对这位游历天下的修行人，他们不止艳羡他的修为和心境，更艳羡他的见识和自在。

方长在这段路上，也有很大收获。

曾经在几次突破后，他拥有了超然出尘的气质，也可以将自己隐藏起来，让其他人当面视之不见。

如今，他观察凡尘日久，又有了新的体会和新的心得。

行走在闹市之中，虽然他依然白衣负剑，英俊高挑，但人们看向他，却像看见平平无奇的邻居一样自然，完全不觉突兀。

很多时候，这很方便。

就比如现在，方长像普通路人般，站在街边，和几个互相熟识市民凑在一起，听他们聊天，而几人对他的加入完全不以为意。

“最近市面上越来越乱了，比往年这个时候严重太多。”

“是啊，什么都在涨价，油盐在涨价，米粮茶醋也在涨价，所有能够见到的物件，都要更多钱来购买才行。”

“大家能够到手钱财的途径，也就那么些，不知道这样的日子，什么时候才是头。”

几人皆相视摇头，唉声叹气。

“现在偷东西的都多了。”又有人低声感慨道，“不仅要防火防水，还要防止扒手盗窃，据说城外还有入室抢劫行凶的。”

他们越说越气愤，倒是方长在一旁悠悠地听着，没有发表什么意见。

讲到激动处，人们俱都气愤不已。

方长目力甚好，他能看到不远处，便如身旁几位市民所说那样，正有人光天化日之下行窃，得手便跑，而财物外露的粗心失主，却恍然未觉，任其行动。

他摇摇头，以阜州目前这种应对力度，只能越抓越多。

因为市民们失窃后，往往不敢寻找官府差役报案，往往只是自己吞下损失苦果。盖因报官时，更大可能会损失更多，点背的话，即使是苦主，在衙门里滚一滚出来，剥层皮都是轻的。

但最让方长称奇的是，刚刚那在光天化日之下行窃，得了手的偷儿，并未走远，而是见到绕了一圈，装作没