考生们要被扒光衣服，所有携带用品都是仔细检查。

因此本来可以一大早就要入场考试的，但因为要防止考生舞弊，五六千名考生四更天到考场，一一搜检过龙门后，能够未时开考就已经不错了。

当然搜检的目的是为了公正公平，但有一些人就是要为了一己之私，破坏所谓的公平公正。

林延潮举步走到至公堂时，王锡爵已是在此了。

至公堂上设有公座，面向考场，这时昼短夜长，林延潮抵达从内帘到至公堂时，还未天明，考生还在外头准备入场。

所以林延潮来的并不晚，但王锡爵穿着阁臣的大红蟒衣，精神抖擞地坐在公座上，显然他已是来此许久了。

林延潮道“不知中堂在此，学生晚了一步。”

王锡爵摆了摆手道“无妨，仆上了年纪，故而起的早。”

说完王锡爵上下打量林延潮问道“宗海似乎昨夜睡的不好，可是有什么心事吗？”

林延潮心底一动，张鲸给他的条子，他可是在袖中收着，若是在此将条子交给王锡爵，那么一切之事就……

“学生……学生想着今日大考，心底担忧，生怕考场上会有变故，辜负了陛下的信任，故而昨晚没有休息好。”

王锡爵点点头道“宗海第一次衡文，难免有此忧虑，但只要问心无愧，即无需多虑。”

一句问心无愧不知为何有些点中林延潮的心思。

林延潮躬身道“学生多谢中堂提点。”

当下林延潮于公座就座。

至公堂面向整个考场，乌瓦为顶白墙为壁的考巷一排一排地铺向远方。

位于至公堂南面的考场正中央乃是一座三层小楼，这小楼就是明远楼。

明远楼与至公堂有一条道路连接，这明远楼的意思，取自大学的一句话‘慎终追远，明德归厚矣’。

三层小楼里底部四面是门，而二楼三楼则四面是窗，所有的考棚都是南北面向明远楼，故而站在明远楼上任何考生的一举一动，都可以看在眼底。

外帘官里的监试，提调，巡查官员在开考后就在明远楼上巡查，也可以对考生发号施令，白天举旗，晚上点灯。

而在开考前三日，礼部会请僧道在明远楼上设坛打醮三昼夜，还有官兵摇旗喊道，有恩报恩，有仇报仇。

此举很玄学，意思也是告诫考生平日要行善积德，不然考场里会有因果报应。

林延潮看着考场，心底感慨万千，六年前自己也是在这万千考棚中一间考试。

当时考棚还有部分是木瓦结构的，现在都已换成了砖石了，那么当年那间山长林垠与自己一并考试的考棚今天早已是拆掉了吧。

想到这里，林延潮生出惆怅来。

随着号炮一响，考生入场。

监察官员也是陆续登上了明远楼，而王锡爵，林延潮只需坐着，昨日拟定的考题，早就全部印制完毕，等待考生入场后，即行发放。

龙门前。

孙承宗，陶望龄，袁可立，杨道宾，袁宗道，林歆，陈应龙，陈一愚，林继衡。

陶望龄，袁可立左右还有侯执躬，他是林延潮在归德的门生，今年刚通过河南乡试。

还有其他林学门生如于仕廉，周如砥，董懋策，黄辉等，他们有的是林延潮的门生，有的是陶望龄，郭正域的同乡好友。

林延潮公务繁忙，不可能亲自授徒，所以不少学生都是陶望龄代自己教授。所以陶望龄，事功学派里的地位就相当于教授师，犹如王学里王畿，钱洪德德地位。

除了陶望龄，在林学中与之相当的还有郭正域，林延潮去后，当初林学留在京里的门生，都是郭正域代为教授。

眼下他们聚集在龙门前，面色凝重，望着长长一列的考生。