长流河长约十里宽三里，为江夏郡长江流域中的北地诸多支流之一。

由于河道发达，使得河流附近的人家越发兴旺。

靠山吃山，靠水吃水。

河谷村居于长流河以西，依山水而建，村前便是一片占地三里方圆的峡谷水湾。

又因峡谷外便是灌江口，所以河谷村虽然占地不大，但水货却颇为发达，算上往来交易，有村民约二百多户人口近千。

根据周渔得到的消息，河谷村往年虽然也会祭祀，但是多用牲畜，而突然采用人体祭祀，却是在二年前。

此时，月上梢头，周渔站在某处山林中，目光看向在月光中泛着幽幽白芒的湖水，渐露深思。

根据过往的行脚商所言，二年前的某次祭祀期间，河面突然刮起大风，并出现混浊的漩涡，原本准备好的祭祀物品全部被打翻上岸，像是对食物不满，因此呕吐而出。

这之后村内加大祭祀虽然祭祀物品被河水吞没，但村民每次出河捕鱼之时，多有村民落水受害，看见河内有巨大阴影，一晃而过。

直到有人提出用幼童祭祀，情况才得以好转。

对此，当时官府曾派人调查以防邪教为祸，却始终无果。

尽管勒令村民禁止此事，但县官不如现管，村内族老明面上虽不会违背官府意愿，但私下却未必不会如此做。

不过后来河谷村并未在发生怪异之事，查询户口也未有幼童失踪，官府尽管怀疑其私下有买卖儿童之事，但却苦于没有证据，又因为河谷村距离武安县城偏远，最后也只能不了了之。

“还有三天便是祭祀之时，到时候且看看你这所谓河神，究竟是何方妖孽。”周渔看着河水中心，目露寒光。

二年，没半年祭祀一次，便有四名儿童无辜受害，若不曾修行，在这俗世之间，为了挣扎生存，难免受到迷惑。

但周渔不仅踏上修行之路，更有前世宿慧，又岂能看不出这背后蕴含之事。

孩童虽然多会保留从母胎中的些许先天之气，但三岁过后，正常孩童，又能保留几分？

比起在这修行大世中所蕴含的，具备天地灵气的奇珍异宝，后者于无疑妖类更有吸引力。

只有邪道散修、旁门魔道，才会如此下三滥的以此修行。

正当周渔怎么思索对付可能出现的妖邪之时，突然一阵喝骂声，从远处隐隐传来。

……

“谁叫你三更半夜又跑到河边的，你个小兔崽子，不想活了吗？”河边树林内，一名看似体态丰腴实则颇为肥胖，且身着灰色布衣的妇人，正一手拉着一个约七八岁的少年，一边用右手打的那小屁股啪啪作响。

看着那双目泛泪，却咬牙坚持的小少年，在看看那蒲扇般大的手，这让赶来隐藏在树端的周渔，看着都疼。

“娘，小鱼不是邪神。”少年泫然欲泣的解释道。

“你知道的，三年前我落水，就是小鱼救我的。”

“娘知道没用，况且这二年来，要不是祭祀，你以为我们河谷村会太平吗，你没看见你三叔十天前突然死在湖里？”妇人目光复杂，但却仍然呵斥道。

“你三婶哭的样子，你又不是没见过，儿啊，别在想着河神了，这次村长请来一位厉害的道长，就是要彻底除去那为祸的妖物。”

“可……可是。”少年脸色一白，辩解道。

“没什么可是的，那救你的小鱼要真不是为祸的河神，它自然没事，如果是……你就不怕哪天自己被丢到河里喂鱼？”

“快走快走，等会让你爹发现你又跑到河边，指不定把你吊起来打。”说完，妇人便拉着少年快速的往家里走去。

“娘，我屁股疼，回家我要吃鸡蛋。”