建康府。

檐下金丝笼中的鸟雀叽叽喳喳。

一旁的儒雅老人正细心喂食，老人虽两鬓斑白，却满面红光，精神奕奕。

“沈逾白拒绝了？”

秦五爷立刻站直身子，怒道：“他仗着有崔明启这个靠山，不把我们秦家放在眼里！他也不想想，一个小小的解元能入赘我秦家，是何等的高攀！”

想他秦五爷平日出门，哪个不是将他捧着的。

可偏偏就是去一趟穷乡僻壤的沈家湾，受了一肚子气，此时想起都还是愤愤不平。

老人喂食的动作一顿，“你让他入赘？”

秦五爷呼吸一窒，怒火便收敛了些：“爹您就是太给他脸了，要我说，直接将他废了也就是了，咱怎么能把女儿搭进去……”

“谁让你自作主张？”秦老爷子猛地变脸：“你那好女儿连戏子都能私通，堂堂解元如何配不上她？”

一向在外嚣张的秦五爷，此刻却如鹌鹑般，不敢有一句多言。

秦老爷子将鸟食重重放在石桌上，坐上藤编躺椅，闭目思索片刻，再次睁眼：“不过是捡了枚棋子对付崔明启，没想到这棋子如此扎手。”

秦五爷赶忙又讨好：“爹你高看那沈逾白了，他虽中了解元，可能不能中会试犹未可知，便是中了，往后入朝为官，能升到五品已是天大的幸运了，内阁那位年纪不是大了么，等他退下来，以伯父多年的经营，届时入了阁，我们秦家可就不是如今的排场了。”

秦老爷子叹息一声：“可那位迟迟不腾位子。”

“那一大把年纪，什么时候走都有可能，伯父入阁是迟早的事。”

秦五爷越说心中越激荡。

一旦伯父入了阁，又哪里还需要顾忌一个小小的崔明启。

秦老爷子瞥他一眼：“要往上看，更要往下看，往往就是你瞧不上的人能将你从高位拉下去。这个沈逾白能在我们秦家多番出手之下连中四元，便不是个简单的。”

如今还是幼苗，有的是手段掐死。

若等到真正长成参天大树，到时再动手，比如今难十倍不止。

此子到底年轻气盛，竟当众发那等誓言。

往后他若娶妻，便是出尔反尔之辈，便是入了朝也得不到重用。

若真就信守承诺……

秦老爷子冷笑，此子便是那迂腐书生，只知气节不知变通，这等人在官场最是不顺。

思及此，他对沈逾白的顾忌淡了许多。

下次出手，必要让其彻底翻不了身才可。

……

沈家湾的流水席依旧摆了三天，只是沈族人个个苦大仇深，让得上百桌流水席吃得悄无声息。

待流水席结束，沈逾白再次去了府城。

崔夫人瞧见沈逾白，赶紧让厨房多加几个菜。

“那乡试果真不是人考的，逾白竟消瘦至此。”

崔夫人来回瞧着沈逾白，很是心疼。

沈逾白在崔家住了好些时日，是崔夫人照料饮食起居，当时瞧见沈逾白脸上长了不少肉，崔夫人便极高兴，觉得自己照料得极好。

如今看到自己的辛苦白费，又难受起来，定要沈逾白在此多住些日子，好好为他调养身子。

沈逾白笑着应下。

一旁的崔承平忍不住插话：“娘，逾白要参加明年的春闱，最迟下个月便要前往京城。”

崔夫人顿觉紧迫，吃完饭就匆匆去安排。

崔承平笑道：“逾白不若先让我娘调养三年，待下一届会试再下场？你如今已是解元，为兄我还只是一小小秀才，待明年你再高中，为兄更无地自容了。”

沈逾白住进崔家后，并未见到崔承平。