在苍梧广信，有一位女子名叫苏娥，她生得极为貌美，身姿婀娜，眉眼间透着一股灵动的韵味，本有着大好的年华等待她去度过，却未曾想命运的齿轮无情地将她卷入了一场可怕的悲剧之中。
苏娥自幼家境虽不算大富大贵，却也是衣食无忧，父母将她视作掌上明珠，悉心教导她读书识字、女红刺绣。待到二八年华，出落得亭亭玉立的苏娥，已然成了邻里间夸赞的对象，上门说亲的人也是络绎不绝。可苏娥心中，向往的是能寻得一个真心相知、志同道合之人相伴一生，所以对于婚事，她一直谨慎挑选着。
这一年，家中突生变故，父母相继离世，只留下苏娥和自幼陪伴在身边的婢女翠柳相依为命。生活的压力一下子全压在了苏娥柔弱的肩上，看着日益减少的钱财和今后未知的日子，苏娥决定带着翠柳前往远方投奔一位远房亲戚，期望能在那里重新开启安稳的生活。
她们一路风尘仆仆，日行夜宿，历经了不少艰辛。这一日，来到了高安境内，眼见天色渐晚，便来到了鹄奔亭准备在此借宿一晚。那鹄奔亭的亭长龚寿，生得一脸横肉，平日里就仗着自己小小的职权，在这一方作威作福，看到苏娥主仆二人前来，眼睛里瞬间闪过一丝贪婪与淫邪的光。
苏娥上前礼貌地向龚寿说明了来意，龚寿假意热情地应了下来，安排她们住进了亭子边上的一间客房里。苏娥和翠柳舟车劳顿，简单收拾了一下便准备歇息了，丝毫没有察觉到危险正在一步步逼近。
夜深人静，万籁俱寂，只有亭子外偶尔传来几声虫鸣。龚寿悄悄地摸到了苏娥所住的房门外，侧耳倾听了一会儿，确定屋内没了动静，便掏出随身携带的小刀，轻轻拨开了门闩。
苏娥睡得正熟，朦胧中感觉有人进了屋子，刚要惊呼，龚寿已经一个箭步冲上前，捂住了她的嘴。苏娥惊恐地瞪大了眼睛，拼命挣扎着，可她一个弱女子哪里敌得过龚寿的力气。龚寿看着苏娥那如花似玉的面容，心中的邪念愈发浓烈，他压低声音恶狠狠地说：“小娘子，你要是识相，就乖乖从了我，不然有你好看的！”
苏娥又气又怕，使劲地咬了龚寿捂住她嘴的手一口，龚寿吃痛，“哎哟”一声松开了手，恼羞成怒地骂道：“臭娘们，敬酒不吃吃罚酒！”说着便扑向苏娥，撕扯起她的衣裳来。苏娥大声呼救，一旁的翠柳也被惊醒了，赶忙起身来帮苏娥，她随手抄起桌上的烛台朝着龚寿砸去。龚寿一闪身，躲过了攻击，随后一脚将翠柳踹倒在地，翠柳摔倒时脑袋磕在了桌角上，顿时鲜血直流，昏死了过去。
苏娥眼见翠柳受伤，更是奋力反抗，可龚寿已经完全丧失了理智，他三两下就把苏娥的衣裳扯破，不顾苏娥的哀求与哭喊，残忍地将她奸污了。苏娥此时身心俱疲，眼中满是绝望，她恨自己的无力，恨这恶人的残忍。
龚寿发泄完兽欲后，看着苏娥那怨恨的眼神，心中竟起了杀心，想着若留着她，日后必定会报官，那自己可就完了。于是他拿起那把小刀，朝着苏娥的胸口狠狠地刺了下去，苏娥瞪大了眼睛，带着无尽的冤屈和恨意倒在了血泊之中。
杀了苏娥后，龚寿又走向昏迷的翠柳，对着她的脖颈也是一刀下去，彻底结束了翠柳的性命。随后，他在屋里翻箱倒柜，将苏娥主仆二人携带的财物搜刮一空，为了毁尸灭迹，他趁着夜色，将两具尸体拖到了亭楼下，挖了个坑匆匆掩埋了起来，还自以为做得天衣无缝，不会有人发现他这罪恶的行径。
过往的行人依旧会在鹄奔亭歇脚，却没人知道这亭下掩埋着两个冤魂。直到有一天，交州的刺史周敞按例巡行部来到了此地，因为天色已晚，便也选择在鹄奔亭住宿。
周敞是个为官清正、心思缜密之人，他一进入亭子，就感觉这亭子似乎透着一股说不出的阴森之气。夜里，周敞躺在床上，辗转反侧难以入眠，隐隐约约总觉得好像有什么声音在耳