此时的南郑城中，张卫及其部下率领士兵正在全城搜捕刘备，他们仔细地搜查每一个角落，不放过任何一个可能藏人的地方。

然而，南郑城实在太大了，数千兵马忙活了半天也只搜索完冰山一角。张卫又发动城内五斗米道中的基层头目“祭酒”组织民众帮忙搜索身边的陌生人，可是依然毫无进展。

张卫心中焦急万分，他深知时间紧迫，如果不能尽快找到刘备，后果不堪设想。但面对如此庞大的郡城和错综复杂的民居，他们的努力显得微不足道。

尽管如此，张卫还是坚定地执行着兄长张鲁的命令，因为他明白这是关乎汉中存亡的大事。

与此同时，另一队骑兵则早已出城沿着官道往西城方向搜索，他们一路上小心翼翼，不敢有丝毫松懈。然而，经过长时间的奔波，他们依然没有见到刘备的身影，这让他们感到十分沮丧。

太阳渐渐西沉，夜幕即将降临，张卫等人仍然一无所获。他们疲惫不堪，但却不敢有丝毫懈怠。在这个关键时刻，他们必须保持警惕，不能放过任何一丝线索。

......

刘备坐在案几前闭目养神了好一会儿，突然睁开双眼，然后抬手伸了个懒腰。

“主公，要不你去睡会儿？”

孙乾正站在旁边查看汉中地图，听到刘备这边有动静，连忙转头看来。见刘备一脸疲倦，便忍不住开口建议道。

“不用，刚才眯了一会儿，现在感觉好多了。”

刘备笑着摆摆手，站起身来活动了一下身体，顿时感到精神焕发。

“公佑啊，你说这个叫赵累的汉中佐吏为什么要冒这么大的风险来给我们传信呢？”

刘备想起昨晚发生的事情，觉得有点蹊跷。

“主公的意思是，这是有人故意设计的吗？”

孙乾听刘备这么一说，稍微思考了一下，也觉得这件事不太对劲。

“驿馆的防守如此严密，这个赵累怎么能轻易地进入呢？而且，我们逃跑得也太顺利了些吧。”

刘备紧接着提出了自己心中的疑惑。

“所言极是，对方故意挑拨我们与张鲁的关系，到底是何人？他的目的是什么呢？”

孙乾皱起眉头，陷入沉思。

“会不会是杨松，可是本将也没有得罪过他呀？”

刘备皱着眉头思索起来，脑海中浮现出昨天宴会上杨松的表现，心中不禁升起一丝疑虑。

虽然自己与他素无瓜葛，但从他昨日的表现来看，确实有些可疑。不过，他实在想不通杨松为什么要这么做。

“主公，在下觉得此事无论背后主谋是谁，其目的是什么，都无疑实实在在地帮了我们一把。

如今主公突然失踪，最为着急的人便是张鲁，堂堂大汉皇叔亲自来南郑赴宴，结果却消失得无影无踪，这位五斗米道的师君、汉中郡的太守，如何向世人交代。

而云长和翼德将军正好可以借此为由，出兵夺取汉中，捉拿张鲁，如此一来，也算师出有名。”

孙乾欣喜地说道。

他并没有陷入刘备所提问题的困扰之中，反而认为当前局势对刘备极为有利，张鲁反倒处于被动地位。

刘备听后，眼中闪过惊讶之色，心中也略感一丝兴奋。

他不禁感叹道：“公佑所言极是！”

刘备深知，虽然他们暂时取得了上庸三城作为立足之地，但上庸之地地域狭小，人口稀少，实在难以成就一番大业。而且，他们还要时刻看张鲁的脸色行事，这让刘备感到十分无奈。

还记得，孔明先生曾留给自己的锦囊，其中指示他下一步要图谋汉中之地。然而，刘备一直苦恼于没有正当的理由对汉中发动征伐。