长江以南的山区地带割据的武装势力，其中百越部落占较多的成分，所以称为“山越”。

但实际上，山越之中也有不少江东当地的汉人世家大族，他们因为各种原因未能在东汉王朝的体制内占据一席之地，走上与政府对抗的道路，遂占山为王，实行武装割据。

这一部分人也称为“山寇”，有时也称为“宗贼”，即以宗族势力为基础建立起来的叛军，其首领则称“宗贼帅”或“宗帅”。

宗贼在山区割据的做法和山越完全一模一样，甚至相互联合，与山越很难区分开来，因此也往往被江东官府视为山越。

山越占山为王，分割了地方的土地与人口，削弱了官府的税源与兵源，与来到江东抢地盘的孙策很快就发生了正面冲突。

孙策在经略江东时，主要目标是攻取郡县城池，尚未来得及将政权机构深入乡村、山区等基层，所以当时的孙氏政权看起来兵力强盛，但统治基础非常薄弱。

这些山区、深林等深险之地大多被山越、宗贼所占据，不仅分割了孙权的经济基础，而且随时可能威胁孙权所占据的郡县城市。

孙权刚刚继位，丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害 ，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱，山越成为孙氏政权的腹心大患。

就在这内忧外患的困境之下，年轻的孙权掌管江东，但江东的英雄豪杰分散在各个州郡，并未和孙权建立起君臣之间相互依赖的关系。

此时江东张昭为文臣领袖，周瑜为武将之魁，二人认为孙权能够成就大业，所以倾心拥戴他，周瑜从外地带兵前来奔丧，留在吴郡孙权身边任中护军，同长史张昭共同掌管军政大事。

三国之魏延一统三月天