寒晓蝉搬到这个老旧公寓已经一个月了，这里的一切都散发着陈旧的气息，墙壁上斑驳的水渍如同岁月留下的泪痕，木地板走起路来会发出嘎吱嘎吱的声音，仿佛在诉说着那些不为人知的往事。角落里那盆仙人掌是她搬来时就存在的，它被放置在一个破旧的陶土花盆里，花盆上有着一些模糊不清的花纹，像是古老的符文。仙人掌本身看起来普普通通，只是那一根根刺又长又尖锐，在昏暗的光线下泛着冷冷的光，似乎在警告着人们不要轻易靠近。

起初，一切都很正常，寒晓蝉每天过着单调的生活。白天，她在一家小公司忙碌地工作，晚上回到这个略显阴森的公寓。直到那个午夜，一场噩梦将她从沉睡中惊醒。她在梦中仿佛置身于一片黑暗的森林，四周弥漫着浓雾，有一双双红色的眼睛在雾中窥视着她，她拼命地跑，却找不到出路。寒晓蝉从床上猛地坐起来，汗水湿透了她的睡衣，她的呼吸急促而沉重。就在这时，她恍惚间听到一阵奇怪的滴答声，在这寂静的午夜，那声音格外清晰，就像水滴落在石头上，但又带着一种莫名的韵律，像是某种倒计时的信号。

黑暗中，她的目光不由自主地落在了那盆仙人掌上。借着从窗外透进来的微弱月光，她看到仙人掌的根部有一摊暗红色的液体，那液体正缓缓地从土里渗出，在地上汇聚成一小片。寒晓蝉瞪大了眼睛，她的心跳陡然加快，仿佛要从嗓子眼儿蹦出来。她的身体开始微微颤抖，一股寒意从脊梁骨上升起。她试图说服自己这只是一个幻觉，也许是哪个调皮的孩子在恶作剧，把红色颜料倒在了这里。但那暗红色液体散发出来的腥味却无比真实，冲击着她的嗅觉神经。

第二天清晨，阳光艰难地穿过布满灰尘的窗户照进屋内。寒晓蝉揉着红肿的眼睛，昨晚的恐惧依然萦绕在她心头。她决定仔细查看一下那盆仙人掌。当她靠近时，发现那摊暗红色的液体已经干涸，在地上留下了一块诡异的污渍。她蹲下身子，仔细观察仙人掌，却并没有发现什么异常，只是那些刺看起来更加锋利了，仿佛在向她示威。她试图把仙人掌搬到屋外扔掉，可当她的手碰到仙人掌时，指尖传来一阵刺痛，仙人掌的刺深深地扎进了她的皮肤，疼得她倒吸一口凉气。她猛地缩回手，发现指尖有几个血珠冒了出来。她觉得这仙人掌就像是有生命一样，在抗拒着她的举动。无奈之下，她只好放弃了扔掉仙人掌的想法，找了一块旧布将它盖起来，希望这样能让自己感觉好一点。

夜晚再次来临，黑暗如同潮水般淹没了整个公寓。那滴答声又响了起来，而且比昨夜更加清晰，节奏也更加急促。寒晓蝉躺在床上，用被子紧紧地蒙住头，试图逃避那恐怖的声音。但那声音就像钻进了她的耳朵里，不停地回响。她再也忍受不了，猛地掀开被子，打开灯。灯光亮起的瞬间，她惊恐地发现，仙人掌上竟长出了一个类似人脸的轮廓。那张脸还很模糊，五官只是一些淡淡的痕迹，但那空洞的眼窝和微微张开的嘴巴却透着一种说不出的诡异。寒晓蝉感觉自己的双腿发软，几乎无法站立，她的脑海中一片混乱，恐惧像一只无形的大手紧紧地攥住了她的心脏。

此后的每晚，仙人掌都在发生着令人毛骨悚然的变化。人脸的轮廓越来越清晰，眼睛的部位出现了两个深深的凹陷，里面仿佛有暗红色的光芒在闪烁。嘴巴也变得更加明显，嘴角微微上扬，像是在冷笑。血也越渗越多，从根部蔓延到花盆的边缘，然后一滴一滴地落在地上。寒晓蝉觉得自己像是被诅咒了，周围的空气也变得冰冷刺骨，即使是在炎热的夏夜，她也能感觉到那股深入骨髓的寒意。她开始在公寓里寻找一些关于这盆仙人掌来历的线索，翻遍了各个角落，却一无所获。

有一天，寒晓蝉在楼下碰到了一位老邻居。老邻居看着她苍白的脸色，关心地询问她怎么了。寒晓蝉犹豫了一下，还是把仙人掌的事