只见那三皇子听闻皇上所言之后，心中不禁猛地一紧，但他很快便强行稳住了心神，脸上露出一副若无其事的模样，恭恭敬敬地开口回应道：“回父皇，儿臣也未曾遇见过那些苗疆之人啊！”

然而，此刻皇上却目光如炬，紧紧地盯着眼前这位看似镇定自若的儿子，声音低沉而又威严地警告着：“哼！最好如此！若是让朕发现你们有任何勾结苗疆之人的蛛丝马迹，休怪朕不顾及这父子之情！到那时，就算你是朕的亲生骨肉，朕也绝对不会心慈手软！”说罢，皇上用力一挥衣袖，转身拂袖而去。只留下那三皇子站在原地，额头上早已不知不觉间渗出了一层细密的汗珠……

三皇子待皇帝走远后，长舒了一口气，他暗自庆幸自己刚才表现得还算镇定，没有露出破绽。

然而，他的内心却无法平静，皇帝的话犹如一把利剑悬在头顶，让他感到不安。

“看来得赶紧清理证据了……”三皇子眉头紧皱，在心中暗暗思忖着。这件事情一旦败露，后果将不堪设想，他必须尽快行动起来，抹去所有可能指向自己的蛛丝马迹。

随后，只见三皇子步伐匆匆地紧跟在太子身后，两人一同走出了皇宫那巍峨庄严的大门。一路上，他们都沉默不语，但彼此的心思却如潮水般翻涌不息。

离开皇宫后，叶临川不紧不慢的回到了太子府。刚一进门，就有下人前来禀报说周令钊和周令爵已经在书房等候多时了。叶临川微微颔首，表示知晓后便径直朝书房走去。

而此时的三皇子，则如同热锅上的蚂蚁一般，心急火燎地朝着丞相府疾驰而去。他深知时间紧迫，每一分每一秒都至关重要，如果不能及时处理好这些证据，那么等待他的将会是万劫不复的深渊。

在叶临川那古色古香、充满书卷气息的书房之中，光线透过窗棂洒落在地面上，形成一片片斑驳的光影。此时，一个身影如鬼魅般悄然出现在房间内，正是一直以来负责暗中跟踪三皇子的鹰七。

只见鹰七单膝跪地，向坐在书桌前的叶临川禀报着有关三皇子的最新消息：“主子，经过多日的追踪观察，发现这三皇子始终没有放弃寻找那位神秘的苗疆长老。就在方才，他行色匆匆地赶往了丞相府，因怕打草惊蛇，我们不敢跟得太紧。不过，鹰六已留在原地继续监视，属下先行回来复命。”

叶临川微微颔首，表示知晓，随即挥了挥手说道：“嗯，辛苦你了。你先下去好好歇息一番，再派另外两人接替你们继续紧盯此事。”

待鹰七退下之后，叶临川嘴角泛起一抹不易察觉的笑容，对着坐着喝茶的周令钊、周令爵两兄弟说道：“果不其然，一切都在我的预料之中。只要父皇稍加试探，这老三便会方寸大乱，自乱阵脚。如此一来，他之前所做的种种谋划恐怕都要付诸东流了。虽然他都应对的很高。不过我想。父皇这次也应该更加确定，老三确实跟苗疆人有接触了。”想到此处，叶临川眼中闪过一丝精芒，心中已然开始盘算下一步的计划。

“嗯，我们确实要认真思考如何开启下一步计划了。”周令钊微微颔首，表示赞同地说道。他那深邃而睿智的目光闪烁着光芒，仿佛已经预见到接下来可能面临的种种挑战和机遇。

叶临川紧接着回应道：“没错！咱们得让大舅舅在城外找个安全又隐蔽的地方藏好了。即便御林军跟骠骑将军都是对方的人，咱们也绝对不能有丝毫畏惧之心。只要我们准备充分，应对得当，就一定能够化险为夷，实现我们的目标。”

与此同时，在杨继业的书房里，气氛却显得有些凝重。只见三皇子如坐针毡般来回踱步，脸上满是焦虑之色。他那原本还算镇定自若的神情此刻已荡然无存，取而代之的是慌乱与不安。这副模样看在杨继业眼中，不禁让这位历经风雨的老人深感失望。