“确实是献丑了。” 不知是谁先说了一句。

“刚开始以为她多厉害呢，说出那样的话。”又有人小声嘀咕着。

“就是，人家柳小姐，能根据她的舞步变换音乐，这本事可不是谁都有的。没想到她自己先自乱阵脚摔倒了，真让人看笑话！”另一个人附和着，言语间满是对廖悦的嘲讽和不屑。

听了这些人的冷言冷语，廖悦气得浑身发抖，她紧紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心，仿佛这样就能减轻心中的愤恨一般。而此刻，她对柳芸霜的恨意更是达到了顶点。

就在这时，一个温和却又带着威严的声音突然传来：“太后驾到。”原本嘈杂的人群瞬间安静下来，所有人都赶忙整理衣冠，恭恭敬敬地跪地行礼，齐声高呼：“参见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁！”

只见太后在一众宫女太监的簇拥下，仪态端庄地走了进来。她目不斜视，径直朝着柳芸霜走去，缓声道：“刚才的表演真是精彩绝伦啊，柳小姐虽是草民出身，但如此才情和气质，确也当得起将军府的女儿。月如啊，你可要好好教导她，毕竟将来是要做太子妃的女子，万不可行差踏错哟。”太后的话虽然是在夸奖柳芸霜，但她眼里却看不到一丝的欢喜赞赏之意。

柳芸霜闻言，连忙微微屈膝，低头谦逊地道谢：“多谢太后娘娘夸赞，臣女定当谨谆教诲，不敢有丝毫懈怠。”

“臣妇定当竭尽全力，悉心教导芸霜，绝不让太后您有所失望！”秦月如恭恭敬敬地说道，语气坚定而诚恳。

太后微微颔首，表示满意，接着便缓缓转过头去，那威严却不失慈爱的目光，落在了此刻正一脸窘迫、手足无措的廖悦身上。只见太后轻轻一笑，语气温和地宽慰道：“廖小姐啊，你也莫要将今日这点小失误放在心上。这人呐，谁没有个失手的时候呢？更何况，哀家可是早有耳闻，说你女工堪称一绝，巧夺天工。要不这样吧，改日你挑几样得意的绣品送到宫里来，也好让本宫细细欣赏一番。”

廖悦闻听此言，心中不禁一阵激荡，双颊瞬间染上一抹绯红，她微微欠身，语气急切而又略带羞涩地说道：“太后谬赞了，悦儿实在当不起‘欣赏’二字。若是太后真心喜爱，那便是对悦儿最大的肯定。改日悦儿定当精心挑选一些送入宫中，还望太后不吝赐教、多多指点。能够得到太后的点拨，于悦儿而言，实乃无上之荣幸！”

此时，皇后也连忙开口道：“母后，儿媳此前听闻您不慎感染了风寒，心中着实担忧不已。所以今日特意未派人前去叨扰您老人家，只盼着您能好生休养。却未曾想到，却还是打扰到您了。来人啊，迎夏，速速取一条温暖的毛毯过来。”

太后轻咳两声，缓声道：“无妨无妨，本宫只是略有小恙罢了。在寝宫待久了，反而觉得有些憋闷。出来走走，呼吸些新鲜空气，吹吹风，兴许病情便能有所好转。不想走着走着就来到了这花园之中，听到这边欢声笑语、好不热闹。询问之下方知原来是皇后在此设宴赏菊，如此盛事，本宫自然也是按捺不住好奇之心，想要前来凑一凑这份热闹。本宫也想一睹各家小姐少爷的风采。”

“太后您请喝茶。”皇后面带微笑，亲自将太后恭恭敬敬地迎至上座。待太后坐稳之后，一旁的娴妃动作迅速而优雅，赶忙上前递过来一杯热气腾腾、香气四溢的热茶。

太后微微抬起头来，目光落在娴妃身上，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏之意。她轻启朱唇，缓缓说道：“娴妃有心了。”声音虽不大，但却带着一种无法忽视的威严与亲切。

听到太后的称赞，娴妃脸上立刻浮现出一抹欣喜之色，连忙欠身行礼道：“能得太后夸赞，乃是臣妾之荣幸。”说罢，她小心翼翼地退回到自己的位置上，眼神始终关注着太后的一举一动。

太后轻