湖泊之中那浩渺无尽的水究竟来自何方，却始终无人能够揭晓其中的奥秘。众人只晓得这大湖深得仿佛没有尽头，其深邃程度远远超出了人类的认知范围。

长久以来，人们对这个神秘的大湖泊充满了敬畏之情。他们仅仅敢于在大湖的边缘地带小心翼翼地进行一些有限的探索，至于那湖心深处，则成为了一片被视为禁忌之地的区域，根本无人胆敢涉足其间。原因无他，只因曾有无数自恃武艺高强之人，满怀好奇与勇气贸然闯入湖中，可结果无一例外，这些人一旦进入湖中便会毫无征兆地凭空消失，从此杳无音信，仿佛被一股无形的力量吞噬殆尽。

在乾元世界的边缘位置，坐落着太昊国。由于继续向外延伸，人口会变得愈发稀少，而国家的领土面积则会不断扩张。这里虽然地域辽阔，但人烟稀少，可谓是人迹罕至、荒芜凄凉之境，用“鸟不拉屎”这样的词汇来形容实在是再贴切不过。因此，越是朝着外围行进，所呈现出的景象也就越发荒凉萧索，让人不禁心生孤寂之感。

与之相应的，在那外围的区域，野兽的数量逐渐增多。此地仿佛是一个野兽主宰的世界，它们为了争夺领地和资源，彼此之间展开着激烈而残酷的厮杀。这里几乎没有人烟，堪称是人迹罕至之所。然而，即便如此，仍有一些自恃武艺高强的武林高手妄图涉足这片危险之地，企图猎杀那些珍贵的野兽，并将其皮毛换取银两以供自身挥霍。可惜的是，大多数时候，这些所谓的高手最终都沦为了野兽的腹中餐。原因无他，越是靠近外围的野兽便越发凶猛，同时它们身上的皮毛价值也越高，这无疑吸引了无数贪婪之人前赴后继，但往往都是以悲剧收场。

第三节

就在这个人烟稀少、危机四伏的地方，一支规模不小的商队正缓缓前行。这支商队由一辆辆满载着皮毛和各类猎物的马车组成，正从蛮荒之地向着内陆挺进。马车上堆积如山的货物，不仅显示出此次行程的收获颇丰，更暗示着这一路上所经历的艰难险阻。商人们小心翼翼地赶着马车，警惕地观察着四周的动静，生怕遭遇不测。风吹过，掀起阵阵尘土，却无法掩盖住商队前进的步伐。

只见那长长的马车队伍浩浩荡荡地延伸开来，细数之下竟足有二三十辆之多。每一辆马车都装饰精美，车辕上雕刻着精美的花纹，车轮滚滚，扬起阵阵尘土。

而在这支庞大车队的最前方，则有五六匹雄健的高头大马昂首阔步地前行着，它们毛色鲜亮，蹄下生风，仿佛要踏碎这片土地一般。紧跟在这些高头大马后面的是一辆格外引人注目的豪华马车。这辆马车车身通体用名贵木材打造而成，镶嵌着金银珠宝，车窗上挂着华丽的丝绸窗帘，随风轻轻飘动。单从这马车的外观就能看出，这支商队不仅身份尊贵，而且财力雄厚得令人咋舌。再瞧那周围随行的保镖们，一个个身材魁梧、神情严肃，粗略一数，竟然多达四五十人之众！

此时，一阵清脆悦耳的马铃声从远处传来，声音由远及近，越来越清晰。渐渐地，可以看到这支车队正朝着前方不远处一座看似并不起眼的小山丘缓缓驶去。这座小山丘地势平缓，但高度有限，山顶上稀稀疏疏地长着几棵歪脖子树，山坡上更是杂草丛生，灌木丛密密麻麻地遍布其间，一片荒凉萧瑟的景象。不过，由于这行人常常走这条路线，对这里的地形可谓了如指掌，因此他们并没有太多的防备之心。

然而，当他们刚刚抵达小山丘的山脚下时，突然听到山顶上传来一声震耳欲聋的呼喊：“兄弟们，冲啊！杀光这些人，所有的财物就都是咱们的啦！”刹那间，原本寂静无声的小山丘瞬间变得热闹非凡。只见那茂密的灌木丛中猛地窜出了一大群人，黑压压的一片，粗略估计至少有二百余人。他们手持各种兵器，有的挥舞着大刀，有的高举长枪，还有的背着弓箭，气势汹汹地朝山下冲了过