柏培拉城，已知世界的香料之都，这是一个神奇之地，这里除了特有的乳香出产以外，几乎不出产其他任何香料，可这里却售卖任何香料。

城中有大小几十家香料作坊，日夜不停的加工着优质的各类香料，让整个城市弥漫着一股奇异的特殊味道。

无论是来自神秘东方大陆的黑胡椒、肉桂、藏红花、安息等香料，还是来自格罗尼亚大陆的百里香、花椒、罗勒等香料，或是来自卡拉迪亚大陆的迷迭香、龙蒿、莳萝等香料，以及来自不知名产地的丁香、肉豆蔻、孜然等香料，这世界上流行的几十种香料，都可以在柏培拉城以较优惠的价格买的到。

除了干燥的沙漠气候让集中到这里的香料能够析出多余的水分，使得香料可以更久保持优良的品质，便于长期销售以外，最主要的是这里处在东西方大陆的交汇之地，任何东西方流通的高附加值的商品都要从这里经过。

“你们都要走我的路，入我的城，交我的税。”

——柏培拉城第一代城主阿卜杜勒·胡马木如是说。

自从这里建城以后，胡马木家族就一直控制着这座东西大陆的要冲，每一代城主都以“胡马木”这个名字自称。

他们家族坐享着地利和香料贸易的红利，过着堪比王侯贵胄的生活，却干着类似于拦路抢劫的行径，还对外还以“胡马木”自称，这个释义为勇气和慷慨的称呼真让人觉得讽刺。

其实来往东西的商人也并不是非要从这座收断腰税（即收取最少一半利润的税）的城市经过不可，附近有广袤的沙漠，还有无人的山区，又临海有便捷的海运可以绕道走。

但是如果身为商人的你这样想，那你就是小看柏培拉城金碧辉煌的繁荣了，胡马木城主手里有着两大王牌作为依仗，一是多达一千二百多人的陆军部队，一是大小船只三十多艘，人数也有近千人的海军。

这一千二百多人的陆军部队人人着甲，个个精锐，是完全职业化的军队，每一名战士都是通过严格的筛选考核，最后择优录取的，这支军队各方面都堪称当世强军，是胡马木城主花大价钱养起来的军队。

这支军队不仅是他的骄傲，也是他立足的本钱，曾经他依靠这支军队，再加上临时征召的几千民兵，成功抵御了好多次兵力多达上万的远征军，从未有过败绩，号称不败军团。

另一个依仗就是由大小三十多艘船只组成的海军舰队，这支海军舰队总人数达到上千人，这个规模的海军舰队和舰队里的先进船只，在这个时代称得上一流的海军舰队了，在这片水域，更是无敌的存在，号称无敌舰队。

这支无敌舰队明面上主要帮助胡马木城主维护这片水域的秩序，收取前来贸易船只的税收，给自家贸易船队护航，保护付了钱的商船安全等等。

暗地里他们还负责打劫敌对势力的商船，扰乱附近海域的海上贸易，监控封锁附近海域其他势力的香料贸易，锡安城那断绝的海上香料贸易就是这么来的。

有时候他们干脆白帆降下，黑帆一升，直接就化身海盗，干起了无本的买卖来，黑帆海盗就是这个舰队的别称，是这一带让人闻风丧胆且臭名昭着的海上强盗。

有了这两张王牌在手，附近要想进行东西贸易的商队，就必须绕道从柏培拉城经过，去成就柏培拉城的繁华。

不仅如此，为了更加细化控制，胡马木城主还故意扶持一些柏培拉城退役的职业兵，让他们组成名义上的佣兵团，如强盗一般控制着附近陆地上的各个商路要道，像那个大盗哈桑，就曾经在柏培拉当过职业兵。

最近，控制锡安城至柏培拉城商路的哈桑一直没有消息传来，锡安城的香料也一直没有到货，正在胡马木城主犹豫要不要派人去锡安城走一趟时，一封来自锡安城的密信交到了他