艾克斯这才明白，为什么一天也没打听到什么有用的信息，现在村里的村民都是沙暴时不敢出村而幸存的人，所以才没有人发现沙暴时村子附近的异样，这就是所谓的幸存者偏差。

同时这也说明了村子附近绝对有特殊情况，不死心的艾克斯又问村长道：

“村子附近有什么奇怪的事情发生吗？或是和别处不一样的地方？”

村长仔细想了想，摇了摇头道：

“我在这里活了半辈子，还真没有听说过附近有什么奇怪的事情。”

艾克斯不敢确定这位村长对他是不是有什么隐瞒，就故技重施，和维纶聊起了海市蜃楼，以及沙漠里出现的巨型沙虫等奇闻异事。

维纶也心领神会，和艾克斯一唱一和的相互捧着哏，直至艾克斯说到有人在沙漠里看见一座全由钢铁铸成的城堡时，也没有看见村长津津有味的脸上有什么特殊的异样。

反而这位村长有几次在艾克斯讲完一段后，有跃跃欲试的意思，好像也很想把自己知道的奇闻异事拿来显摆，只是出于对客人的礼貌，才没有主动打断艾克斯的吹嘘和表演，于是艾克斯就停下来问村长：

“我看村长也是个有见识的人，这类奇闻异事想必也知道不少吧？”

人都是有一定程度的表演欲望的，特别是上了年纪的，一辈子的见识总想以故事的形式说与年轻人听，然后用这种方式间接嘲笑后生们的肤浅，来达到自己心理上的满足，显然这位村长也不例外。

听了艾克斯的话，村长马上兴致盎然的开讲了，都是他这些年听过的各种离奇事情。

只是艾克斯知道，这类事情往往可信度极低，大都是以讹传讹，虚假夸大的成分，而且说的都是村长在外闯荡时所谓的见闻，其实应该都是听闻，根本没有讲到这村子附近相关的事情，和他抛砖引玉的初衷相差甚远，所以兴致缺缺。

可能是村长看见了艾克斯面上兴致缺缺的表情，觉得很没面子，就挠了挠头想了想道：

“其实我这些年也经历过不少趣事，要说最让我印象深刻的，还得是我十岁那年，那可能是我最接近死亡的一次了。”

村长幽幽说道，似乎很是缅怀曾经失去的美好时光，只见他接着道：

“那年我和几个村里的小伙伴到村外去抓四脚蛇，结果小伙伴们都有收获，就我没有，我心里很不服气，发誓一定也要抓到一只。

于是在他们回去后，我一个人偷偷溜出了村子，一路往东寻找，走到了沙漠的深处。

在一处谷底里，我发现了好几只四脚蛇，正准备去抓的时候，突然一阵眩晕，就失去了知觉。

结果直到第二天的上午，我才被自己饿醒，吓得我啊，赶紧爬起来往村子的方向跑，跑了很久我才回到村子，结果刚进村沙暴就来了。

后来听村里的老者们说，在村子东面的沙漠里，是黑沙神的地盘，祂最喜欢活人的灵魂，那些沙暴中外出的人，都是被祂拘了灵魂的，死在了沙漠里。

也只能说我运气好，才捡了一条命，再晚上一时半刻，可能我也就被黑沙神拘了灵魂，成了那些失踪的村民了。”

村长这个故事，虽然听不出和钢铁之城有什么联系，但也算是艾克斯目前听到的所有故事中，唯一一条和这村子相关的奇闻异事了，遂决定明天先往村子东面探寻一番再说。

第二日，艾克斯一行早早的起来了，准备充分后，就往村子的东面前进了。

在出发之前，趁着众人收拾行李的时候，艾克斯骑马在村子周围绕了一圈。

他发现一个很怪的事情，除了村子所在的小盆地，村子周围的地方看不见任何生机，就连生命力最强的沙柳、胡杨、梭子草都没有，这让村子所在的盆地显得就像沙