仆人从家中找到了茶馆，对异史山人说道：“山人，回家吧，有客人来了。”

异史山人听了，忙起身向众人拱手告辞，急急忙忙跟着仆人回家了。

异史山人回到小院，看到一个和尚居然坐在雪中的凉亭中，看着雀鸟找食，一副悠然世外高人的样子，“哈哈，你这个假和尚，在贫道这里，就不要如此做派了。”异史山人一见到人，十分高兴，朗笑道。

“你这个假道士知道什么，要知道我们这具躯壳不过是盛放灵魂的皮囊而已，喝酒吃肉和吃素只是喂养皮囊的方式不同，老僧只要向佛的心不变，便是一个佛子。”

和尚不客气的回，要是没看错，他应该是给了异史山人一个白眼。

两个许久不见的好友相互逗了一番嘴后，一起进了屋子，异史山人吩咐仆人准备一桌丰盛的酒菜过来，仆人见山人用大鱼大肉招待和尚，心中诧异，但也没说什么，既然主家吩咐 了，照办就是。

和尚大口吃肉、大口喝酒，酒足饭饱后，他挺着肚子打着饱嗝，取过牙签挺着肚子认真的剔着牙。

“我说，你的皮囊未免也喂养得太好了吧。”异史山人看着和尚的大肚子说道。

“那是！”和尚居然还颇为得意的拍了拍自己的圆肚皮，“说起皮囊，我给你说个故事吧。”和尚说道。

“如此甚好，快说快说！”异史山人也在剔牙，催促道。

和尚嘿嘿一笑，说了起来......

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汤公，单名一个聘字，在辛丑年的进士，在他重病弥留之际，突然觉得从下面一股热气逐渐升腾而上，这股热气到了脚上，脚就死了；到了腹部，腹部就死了；到心，心死最难。

汤聘将他这一生之中，从垂髫幼年起一直到忘了很久的琐事，随着那股热气漫上心头，像连环画一般，一一涌过心头。

如果回忆到善事，则汤聘的心中就清净宁帖；回忆到恶事，汤聘的心头就涌起无限的懊恼和悔恨，心中烦躁难安，犹如置身油锅之中，当时的种种难堪情状，汤聘是无论如何都说不出口。

他记起自己七八岁时，曾经爬上树掏过鸟窝，将一窝雏鸟全部掏出来弄死，光这一件事，就令他心头热血翻涌，难受至极，直接持续了一顿饭的功夫心头才渐渐平复下来。

一直到他回忆完一生所有的事情，一波热气从头上掠过，直往上走，穿过喉咙直接冲入脑门，然后从头顶冲出，蒸腾上去如同炊烟，这个过了十几个呼吸，汤聘的魂魄终于离开了躯壳，汤聘彻底死了。

汤聘的魂魄飘飘荡荡的在路上走，茫茫然没个目标，在郊野的路上漫无目的的走着，突然前面来了个巨人，身高几丈，他一路捡拾着像汤聘这样的魂魄，放进袖袋当中。

汤聘到了巨人的袖中，就感觉里面肩膀叠着肩膀、腿压着腿，不知道有多少人在，汤聘只觉闷得透不过气来，再也忍受不了之际，他突然想起来，佛能解除一切灾厄，因此，汤聘就沉心静气，宣读起佛号，才三四声，就从袖子里飘出来坠落地上。

巨人重新将汤聘的魂魄捡拾起来放进袖中，汤聘又宣读佛号，他就又坠了出来，如此三次后，巨人没有再捡拾他，自顾离开了。

汤聘独自一人站在路边，彷徨无助，不知道自己该往哪里去才好。他想起佛祖在西方，抬头看了看方向，就往西方而去。

不一会，他看到路边有一个僧侣在那里打坐，他上前拜见后向僧侣问路，僧侣说：“但凡是士子死后，他的生死录只在文昌和孔圣两司可以销名，销名后，魂魄才可以去别的地方。”

汤聘问僧侣那两个地方该怎么走，僧侣将路告诉了汤聘，汤聘谢过僧侣，急忙往孔庙而去。

过了几天，汤聘到了孔庙，见