何倩坐在荒庙前，眼神迷茫地看着远方：“他们逼死了我的母亲，我爹很快就要将她扶为正妻，那个家早没有我的容身之处了，我身为家中嫡女，过得还不如一个丫鬟。”

“呵，说出来不怕你笑话，因妾室的撺掇，我爹竟要将我打发给一个年迈之人当继室。他们将我锁在房间里，我好不容易才了逃出来。”

宋灵淑回想刚刚何倩说自己刚来西京几日，姓何？莫非？

“你爹是调回西京任职的？”

何倩笑容讽刺地点了点头：“他的官全靠他那妾室的表姐夫，蛇鼠一窝！逼死我的母亲就是为了给黄全芬腾出个正妻的位置，真是令人恶心！”

“你爹是新任礼部侍郎何茂，原江州刺史？”宋灵淑有些震惊地看着何倩，实在没想到会这般幸运，她正愁找不到何茂这个突破口。

走近，在何倩身旁坐下，出声宽慰：“所幸你已经逃出来了，不必再回去受制于人。“

“我母亲的死，我还要找他们算账！”

“那与我说说你家的具体情况，说不定我能帮上你的忙。”

何倩咬下唇，愤恨道：“四年前，我爹带回了一个女人，要将她纳为妾室。这个女人的丈夫死了，说自己孤苦伶仃，无依无靠，我母亲心软便同意了，后来才知道，哪里是孤苦无依，分明是两人旧情未了。”

“黄氏一边仗着自己表姐夫是刑部侍郎，四处结交商户收受贿赂，一边装成柔顺的模样欺骗我母亲，无论我说什么，母亲都相信她不是坏人。”

“一个月前我母亲突发急症卧病在床，黄氏说要带我出去参与宴会，我本来不想去，但母亲极力劝我。”何倩牙齿咬的咯咯响。

“去了后才发现，原来黄氏将我带去给人相看，黄氏撺掇我父亲，将我嫁给一个六旬的老头当继室。母亲拖着病体去求他，他竟拿出了家族来压我母亲，我母亲被他们气得吐了血，没几日就走了。”

宋灵淑思绪流转，假装好奇地看着何倩：“那个黄氏的表姐夫是姓沈吗？”

“对，现在早就是大官了，黄氏的靠山不是我能撼动得了的。”何倩思及此处，有些灰心丧气地低垂着头。

原来何茂是靠黄氏搭上沈在思，成了齐王的人。宋灵淑思量了片刻，开口道：“不如你跟我回家吧，我住在西康坊。”

“不行，我只要一回去就有人盯上，黄氏收了别人的好处，那家人不肯罢休，一定要我嫁过去，我爹正派人满城抓我。”

何倩起身，有些急躁地来回走：“原本我想躲在深街的黑市，没料到他们还是发现我了，我现在就要马上离开西京。”

“你现在一个人离开也不安全，说不定早让人守在官道上拦你。不如这样，你与我的好友住一起，她们那里比较隐蔽，你只要不随便跑出去，你爹应该找不到你。”

何倩有些愣愣地看着宋灵淑：“这……怎么好麻烦你了，你救我的事我都没机会报答。”

宋灵淑笑了笑，又和杨珺如对视了一眼，认真道：“或许你将来可以帮上我的忙，现在你就安心和我们回去吧。”

看着何倩还有些犹豫不决，杨珺如上前劝道：“我们还有一间空房，往后你可以帮我们制作胭脂，我们正缺人手。”

“……谢谢你们，那我跟你们回去。”何倩笑着有些怯生生地挠了挠头。

在回去的马车上，宋灵淑有意无意地问起江州的事，何倩如竹筒倒豆子般，将江州的奇事、怪事都说了个遍。

虽然是她有意留住何倩，但并非想纯粹地利用何倩，只想从何倩这里了解到，三年前何茂与他人暗中都做了什么。

宋灵淑思量后，决定试探一番：“你还记得三年前江州南都水司使杨敬之的事吗？他因贪污修堤款，造