一刻钟后已是亥时末，快深夜十一点了！二十几个打着建奴旗号的骑兵，举着火把从大道上直往南行！很快，就被路边窜出来的人截住，双方开始争执起来。

争执越来越大，以至路旁的建奴或出来支援，或探头在凝神戒备！而截道的建奴正欲拿下来人时……

突然，为首的骑兵长枪连刺，转眼就连挑数人！而其他建奴还未反应过来，身后又响到嗖嗖嗖的破空声，箭矢如雨而下！

二死五伤的代价！又是五百多对五十人，另加王九那怪物般眼睛！只为黑夜中迅速、少动静、全歼……

这一耽搁，还是让王九直到子时末，也就是二日的凌晨一点！这才找到北路军大营。又是好一番通报、等待、拜见、说明的穷折腾！丑时，王九才见到北路军主事之人。

……

大营距离萨尔浒仅二十里！原来他们傍晚便已到达此处，而二十里外的杀戮却仍未停歇。因此，北路军哨探便能很快侦知详情：他们要联合的西路军，此时基本全军覆没！

王九的心直往下沉：傍晚得知详情！此时仍按兵不动？勇气可嘉！只是老子倒可能白来了……

北路军的权力架构：

马林，河北蔚州人，一代名将马芳次子，“雅好文学，能诗，工书，交游多名士”，以父荫升总兵。

钱田广，万历四十七年也就是今年正月，以山东按察司佥事任分巡辽海东宁道，加衔兵备，负责管理北路军军备和后勤。

金开颜，万历四十七年正月，以辽东监军任分巡辽海东宁道，代朝廷监督北路军一切作战行动。

这三人中，名义上是马林总兵对全军负全责！实际上？那两个文官才握有全军生杀之权。

很快搞懂发生了啥：

马林率军自开原二十五日出三岔口，三月初一黄昏抵尚间崖。得知杜松军兵败！自然都不敢前进，马上召集大家议事决定行止。

总兵马林力主迅速撤退！理由是西路军为全军主力，却一天内即遭全军覆没！而我军无论兵力、器械都远不及西路，自然更无胜算！且，现在迅速撤退？则建奴已力战一天！根本无力追击；

监军金开颜大骂马林畏敌如虎！安敢临阵脱逃有负朝廷？当此西路败亡之际，正是北路军力撑危局之时！我军巨炮威武、神枪犀利、火药充足！若结营固守待援？定可将建奴吸引集结于此！待东南两路大军赶来，正好将建奴一鼓荡平。又何惧之有？

兵备道钱田广附和金开颜：杜松一介匹夫！只知猛冲蛮杀而无谋，又素来桀骜不驯，不尊“同僚”指导！其败亡实乃咎由自取。反观我北路军？马总兵勇猛过人又精熟行伍！金监军素知军机、谋略过人！钱某不才，亦能帐中略通韬略，阵上可握刀兵！若我三人戮力同心？建奴岂能奈我何！

马林无奈排兵布阵：

将军队分驻三处就地驻扎。主营挖掘三层堑壕，将火器部队列于壕外，骑兵垫后；又让部将潘宗颜、龚念遂分屯大营数里之外，呈品字形构成犄角之势。

一个中规中矩的阵势，也是老将无权下的力所能及之事……

王九可不愿陪他们送死！他既没那义务，也有走脱借口：我是东路军部属！当火速将此处详情报知东路军，以利其能快速增援此间。

自然，王九也懒得劝说他们连夜撤退。总兵马林都做不到的事！他一个副千总敢参与军机大事？还敢妖言惑众祸乱军心？

那他王九就是找死！

强压愤懑地恭敬辞行！理由当然是回东路速报刘帅。心情灰暗的马林并无挽留，还交代一路多加小心！可金钱两货又出幺蛾子……

金开颜：听闻小将王九勇猛善战！而此处又集中了全部建奴，正是男儿建功立业之时！何敢错失？至于