浅瑶和巧儿居住的小院里，气氛不同往常，只见正厅中央的方桌上，码放着几个用红布系着的木箱和礼盒——这显然是戴蒙送来提亲的。

正厅侧边的小房间里，浅瑶正用手指绞着衣角，手足无措地靠墙站立着。

族长媿永泰表情凝重地盘腿坐在小桌旁，语味深长地说道：“浅瑶，你已经年满十七岁，该嫁人了。爹给你找了一户好人家：雍丘副尉戴蒙戴大人一表人才，又统管全县，威风得很！”

“爹，我不要嫁出去，我就想在这森林里生活一辈子。”浅瑶一脸难过。

“这是什么话？”媿永泰抬眼反驳，“男大当婚，女大当嫁。你年龄到了，自然就该嫁出去，找一个终身依靠。”

“我们这林子里要什么缺什么，有什么好留恋的？爹把你嫁到城里去，吃香喝辣的，这也是为你好。”

“爹，你让我去给人家当小妾，这是为了我好吗？我不去！”浅瑶气愤地回答。

“当小妾怎么啦？小妾才是最被人疼爱的，戴大人的夫人常年卧病在床，她能把你怎么样？说得不好听一点，过两年等她去世了，那个家不就是你说了算嘛！”媿永泰耐心地劝说。

“谁想进城吃香喝辣的，就让谁嫁过去吧，反正我不去！”浅瑶固执地回怼一句。

“唉，你这孩子！怎能这么任性呢？不能事事由着你自己，你该替我们全族人想想啊。”媿永泰叹了口气。

“我们族人能在这乌泥坎安顿下来，全凭戴大人的照顾……你看，就在早几天，县尉范大人还想赶我们走，如果没有戴大人相助，咱们现在恐怕已经没有立足之地了。”

“全族人的事，凭什么让我一个人去做牺牲？”浅瑶忍不住流下委屈的泪水。

“什么叫牺牲嘛？男大当婚女大当嫁，本就是人之常情，再说了，人家戴大人这不就看上你了嘛。”媿永泰装作一脸无可奈何地表情，“浅瑶，算是爹求你了。听爹的话，爹不会害你的……”

“你看，戴大人的聘礼都下过来了，你就不要再耍小性子了。这几天准备准备，安心待嫁吧。”媿永泰说着，便站起身来走了出去。

浅瑶怔怔地望着媿永泰离去的背影，又转头呆呆地看着正厅里的红布礼盒。终于下定决心，她拎起竹篮和小镐头，打开后门，悄悄地溜了出去。

大森林里，林魈靠在枝杈间，刚把一束野花扎好，远远地就看见浅瑶袅袅娜娜地走了过来。

林魈于是侧过身去，调皮地躲在树枝背后，然后把花束扎在细细的树藤上，慢慢地降落下去。

浅瑶沿着林间小径心不在焉地往前走着，远远地就看见一束野花正慢慢地垂落下来，最终停在了自己眼前。

若是平时，浅瑶肯定会开心地拿过花束召唤林魈。

但是现在她显然没有心情，只是木然地用手拨开花束，然后在前面一棵倾倒的枯树干上坐下来发呆。

林魈一见不对劲，连忙翻身下树，一脸谄媚地走到浅瑶跟前，蹲下身去傻傻地看着眼前的姑娘。

只见浅瑶一脸忧郁、沉默不语。林魈于是又笑嘻嘻地单膝跪在浅瑶面前，嘴里一边“噢噢”地叫唤着，一边又从背后拿出那个细藤编织的精致鸟笼来。

浅瑶偏着头，透过细藤间的空隙，仔细地观察着笼中的那只绿身红顶的小鸟。

只见它的腿伤已经痊愈了，正在鸟笼中上上下下地跳跃、扑扇着翅膀鸣叫着，看起来活跃得很。

浅瑶轻轻地叹了口气，她接过鸟笼，又盯着笼中的小鸟痴痴地看了一会儿，然后轻轻地打开鸟笼上的小门。

笼中的小鸟愣了愣，很快又扑扇着翅膀，欢快地鸣叫着朝树梢间飞走了。

“林魈，我要嫁人了，爹要把我许配给雍丘副尉