众所周知，太空望远镜，是观测宇宙的最佳手段之一。

尽管地表上可以建设更大型的天文望远镜或者阵列，比方说这年头已经完工的天眼FAST。

但这些放在地表上的射电望远镜，其用途比起观测宇宙，更像是一个大号的收音机天线，用来接收来自宇宙的各种无线电信号。

用它们来捕捉个脉冲星释放的信号还成，这要是想监视，怕不是有点困难。

一般来说，只有在远离海蓝星的外太空工作，才能不受大气的干扰，拍出清晰度极高的星空图像。

哈勃望远镜就是迄今为止最成功的太空望远镜。

很多美轮美奂的行星、星系照片，比如第一张木星的彩色照片、5000光年外的欧米伽星云、3亿光年外的环星系，都是它的杰作。

詹姆斯·韦伯空间望远镜，就是哈勃望远镜的继任者。

按照原计划，这玩意应该在2007年升空，替代90年就上天了的老哈勃。

不过韦伯的研发难度有那么亿点点大，进度十分缓慢，动不动就跳票。

比如巨大的主镜面，由18块金属铍制成的六边形镜面组合而成。

为了增强红外线反射能力，并保持镜面的光泽和稳定性，这些镜子表面还进行了镀金处理，且厚度仅为700个原子厚度。

所以光是制造和打磨镜面，就花了足足6年时间。

其他搭载的设备也同样，因为要求过高导致韦伯的开发周期，一个不小心就从2007年拖到了现在的2019年。

按照邱睿前世的记忆，这玩意最后好像直到2021年，才从白旗国在南米洲圭亚那境内的发射基地升空。

属实是鸽王之王了。

可怜的老哈勃因此被延迟了14年才退休，关键还没有多余的奖金拿，怎一个惨字了得。

超长的研发周期，带来的可不仅仅是精益求精，同时还有项目经费的严重超标。

韦伯太空望远镜计划，是老米联合了欧洲和枫叶国的数十个国家、二百多家企业和科研机构共同开发的，原本计划5个亿米刀。

但是因为研发难度大、耗费时间长，一个不小心就干到了接近100个亿米刀。

因此这玩意的完整外号，其实应该叫做“百亿鸽王”，听着就狂拽酷炫。

贵是真滴贵，慢也是真滴慢，但这玩意性能那是相当没得说。

韦伯的18块镜子，总尺寸是哈勃的6倍，探测范围要大得多。

同时韦伯还有更高的红外分辨率和灵敏度，能观测到更暗的物体，在这方面的能力是哈勃的100倍。

其实从技术角度分析，韦伯并不能简单被看成是哈勃的升级版。

毕竟哈勃观测的是可见光到近红外光波段，而韦伯观测的是近红外到中红外波长光段。

这就造成了哈勃可以被放到距离地表559公里的近地轨道上，只要是在大气层之外就可以满足观测条件。

但韦伯这种完全接受红外线的，造成了技术难度的成倍提高。

所谓的红外线，在日常生活中可以被简单看作是热辐射。

只要是有温度的物体，就会产生红外线辐射。

这也是夜视仪的基本成像原理。

因此韦伯也可以被看作是一个超大号的夜视仪。

红外线还有个特点，即衰减慢、穿透力强，这也是为什么夕阳和朝阳都是红彤彤的。

制造韦伯的目的之一，就是为了观察宇宙诞生初期产生的图像，分析更遥远更古老宇宙发出的信息。

那些数十亿年前诞生的光源，都是穿透了大量的其他星系和宇宙尘埃，才能抵达太阳系附近的。