无尽岁月如白驹过隙，忽然而已！

是日，正值盛夏，烈日高悬，赤云如烧，大地流火。

这时，本应于绿树成荫的清凉处饮茶，或者泛舟于波光粼粼的江河之上。

可是丁符英慕雪却头戴草帽，在一块农田里耕作。

他们已不再年轻，似水的流年，已沧桑了他们的容颜。

两人此时皆是身着鹑衣百结的粗麻衣衫，手持犁锄，正挥汗如雨。

他们的脸庞已黝黑，身形也因长年的劳作而不再挺拔，显得佝偻憔悴瘦削。

英慕雪原本丰润白皙的纤纤十指已干燥晦涩。

而丁符的手上已满是老茧，手掌中道道或深或浅的皲纹清晰可见。

锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！

他们看着茎杆已黄，即将成熟的粟黍，心中满是即将丰收的喜悦。

不远处匆匆跑来十余岁的干瘦少年。

他赤裸着上身，大口喘着粗气，额头眼角汗出涔涔。

“爹娘，不好了……黄员外又来催租了，而且他们……他们还打伤了爷爷……你们快回去看看吧！”

少年上气不接下气，神色慌张道。

丁符英慕雪一听，也顾不得许多，手中犁锄一丢，向家中疾奔而去。

归家途中，有一个高大的牌楼。

牌楼虽然高大，但经历四季的更迭，日月的轮回，风雨的洗礼，再加之年久失修，看上去七穿八洞，破旧不堪，已不复昔年富丽堂皇，光彩夺目。

牌楼右侧朱漆脱落，其上本刻镂‘地之秽者多生物’七个赤红大字，如今‘地’字已潦草难见，其余六字亦是暗淡无光。

左侧描金失色，本刻镂‘水之清者常无鱼’七个涂金大字，如今也是‘水’字和‘清’字已难见端倪，余下诸字若非细视，已是难见。。

只是牌楼之上‘流民镇’三个大字依旧龙飞凤舞，色彩明艳。

流民，顾名思义就是四处流浪，居无定所，没有土地可以耕作的民户。

福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。

正因为流民镇位于边陲之地，穷山恶水，得以远离战火纷争，给因战乱、灾荒或不堪徭役而流亡的人，提供了一片暂时安居之地。

不过流民镇的流民，大部分已拥有一些土地——自己开垦的荒地。

不过耕种自己开垦的土地，却也要向当地豪强士绅交纳赋税租金。

黄员外正是流民镇最大的地主，也是实力最强悍的豪强士绅。

流浪之人本是无根之人，只求得立锥之地，享三餐温饱，顶遮雨之瓦，如此便已知足。

罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。

岁月渐长，赋税租金却也在涨，每年的租金已接近所有收成的一半。

民以食为天，食以味为先。

可是现在莫要说食得美味，甚至吃饱都已成了问题！

人一旦吃不饱，再加上辛苦的劳作，身体就可能出现问题，身体出现问题，若无钱医治，那么就只能等待死神的到来。

人，生如蝼蚁，却并非蝼蚁！

哪里有不平，哪里就可能有抗争。

底层的民众，但凡能吃得饱，穿得暖，就决不想拿起锄头镰刀走上街头。

家已近，家已进！

家里凌乱不堪，遍地狼籍。

茅草树枝围成的小院中央，一个衣衫褴褛的老者匍匐在柴草木板搭建的牛棚外——牛棚外的血泊中。

牛棚里的老黄牛已不见，牛棚也已坍塌。

牛棚外的老者身上布满了刀伤，大大小小的伤口，足足有几十处。

面对一个瘦弱蹒