这起突发事件，使田州百姓分成好几派。

有“懒管闲事”派，一副事不关己，高高挂起的姿态，两耳不闻外事，专心干活、赚钱，养家糊口。

有“高谈阔论”派，大嘴巴议论个不停，但实际行动等于鸭蛋。

有“积极参与”派，一有空就去州县交界处巡逻，防止隔壁县又丢“麻烦”过来。

还有“仇恨”派，认为两个官府都不是好鸟，最好是打起来，打得两败俱伤才好看。

……

乖宝跟在唐风年身边，学办案，认认真真地替唐风年整理民意，用小楷工工整整地记下来。

她好奇地问：“爹爹，百姓为什么讨厌官府？为什么骂官府不是好鸟？为什么要用'鸟'骂人？”

“小鸟会飞，那么有趣。”

唐风年忍俊不禁，道：“百姓讨厌官府，原因很多。”

“比如，官府征收赋税。百姓赚钱辛苦，种粮食也辛苦。你更愿意自己享受，还是更愿意把粮食和钱上交给官府呢？”

乖宝嘿嘿笑，道：“自己享受更好！但是，如果不上交，官府就会抓我。”

唐风年伸出手，轻轻刮一下她的鼻子，轻笑道：“没错，老老实实按规矩交赋税，才能过安稳日子，否则就会被官府抓去打板子，还要加罚更多赋税。”

“赋税越重，百姓的怨气就越大。”

“另外还有徭役负担。”

“还有那些害群之马，贪官污吏干坏事，败坏官府名声，就像一粒老鼠屎，坏了一锅粥。”

乖宝点头赞同，受益匪浅。

她顺便当小书童，帮唐风年磨墨。

唐风年又低声提醒道：“用鸟骂人，是一种脏话，有粗鄙之意，难登大雅之堂，小姑娘不要学这种话。”

乖宝眉开眼笑，点头答应。

——

内院里，巧宝还只会玩耍，调皮捣蛋。

赵东阳躺在屋檐下的摇椅上睡觉，享受一点凉爽的风。

他嘴巴张开，打呼噜。

巧宝在墙角处摘几朵五颜六色的小野花，插到赵东阳的头发上，又踩着凳子，去王玉娥的梳妆台上拿胭脂水粉，抹赵东阳脸上。

唐母上茅房如厕去了，一小会儿没盯着她，她就给赵东阳画了大花脸。

等唐母回来时，吓一跳，抓着巧宝去书房找赵宣宣告状。

赵宣宣连忙放下账本和算盘，去看赵东阳。

赵东阳还在打呼噜，睡得香，但那大花脸真是惨不忍睹，既能去戏台上扮丑角，又能去扮鬼吓唬孩子。

巧宝丝毫没有闯祸的自觉，眉开眼笑，奶声奶气地道：“爷爷变妖怪。”

赵宣宣板起脸，低头盯着她。

巧宝察言观色，小胖脸上的笑意逐渐消失，怕被打屁屁，连忙转身逃跑。

赵宣宣感到好气又好笑，大长腿去追小短腿，轻轻松松就追到了。

她把巧宝提溜去书房，慢慢教训。

唐母怕巧宝被打哭，跟去书房门口瞅一瞅，见赵宣宣只动嘴，没动手，她才放心，松一口气，转身回屋去喂蚕。

王玉娥和石夫人从街上买东西回来，看见赵东阳的大花脸，大吃一惊。

王玉娥又看向旁边的小茶几，茶几上摆着胭脂水粉盒子，越看越眼熟。

王玉娥和“清水出芙蓉，天然去雕饰”的赵宣宣不一样，她每天都描眉，涂胭脂水粉，为自己增加几分恰到好处的姿色和风韵。

这胭脂水粉都是她花钱买来的，挺贵，看不得这样糟蹋在赵东阳那张大胖脸上。

她伸手把赵东阳摇醒。

赵东阳睡眼惺忪，慢慢睁开眼，半梦半醒。