覃地主一家人受连累，在大牢里关大半天。

查清楚之后，覃地主因为窝藏土匪，被罚四十两银子。

唐风年念在他不是土匪同伙的份上，从轻发落，又因为他年事已高，不打他板子。交完罚款，就放他们回去了。不过，杀鸡儆猴，很有必要。

唐风年把覃地主受处罚的来龙去脉写成告示，让官差拿去外面张贴。

百姓以为土匪都抓住了，连忙凑过来看新告示，七嘴八舌，议论纷纷。

“窝藏土匪？好大的胆子啊！”

“告示上说，如果家中有陌生人留宿，必须向官府汇报，否则下场就与覃地主一样。”

“罚四十两银子，我的天啊，这么多钱。”

“活该！”

“罚地主的钱，越多越好！”

“地主和土匪，都不是好东西。”

“我家有个远房亲戚来投奔，要不要去官府汇报？”

“赶紧去，否则罚钱哩。”

……

覃地主回家之后，烧香拜神，祈祷自己的霉运到此为止，千万别再被土匪连累。

——

马蹄如奔雷，卷起尘土。

卫大人亲自带两千官兵来田州剿匪。

男女老少高高兴兴，夹道欢迎，不约而同地心想：太好了！肯定能抓住土匪！

唐风年亲自出城迎接，又在家中设宴，为卫大人接风洗尘。

两千官兵驻扎在城外，许多百姓主动给他们送好酒好菜，表达感激之情。

有个官兵笑道：“这白切鸡真不错，酒也好喝。”

“上次田州闹出刺客的事，我随卫大人来维稳，没这么好的待遇。感觉田州变富裕了，百姓变大方了。”

另一个官兵也吃得津津有味，啃鸡腿，道：“大方好啊，我最喜欢大方的人。”

“我有个亲戚经常来田州进货，听他说，田州这边税低，官府不扰民，生意好做。”

“不过，土匪难对付。今天咱们饱餐一顿，明天估计要去搜山。”

他旁边的官兵不高兴，道：“老子最讨厌搜山，世上为什么偏偏要有山这种东西？全部踏平，不好吗？”

“哈哈哈……派你去把山踏平！”其他人都拿他开玩笑。

——

卫大人把肖画戟、彭胜利、杜铁树等人叫到面前，挨个摸脑袋，拍肩膀，豪爽地笑道：“好！几个月不见，个个长得肥噜噜，哈哈哈……”

那六个孩子都脸红，像发火烧，低下头，很不好意思。

肖画戟心眼子多，暗忖：是不是因为我们长胖了，卫大人就觉得我们又胖又懒？真冤枉啊，长肉有什么错？

唐风年微笑道：“卫兄不要误会，其实他们天天替我跑腿做事，个个勤快。有空时，他们还随阿亮和阿光一起练武。”

“人长高大一些了，本事也长了。”

卫大人颇为满意，眼睛里有欣慰的光芒，道：“好！当初把他们送到这里来，真是送对了！”

“唐贤弟，我果然没看错你。”

“走，去喝酒！”

一个叫卫兄，另一个叫唐贤弟，勾肩搭背，关系虽然拉近了，但唐风年默默苦笑，暗忖：卫大人如果喝得太尽兴，醉醺醺，明日几时才能进山剿匪？哎！

剿匪变成他的一块心病，这病越拖越难受。

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