唐风年的口碑从香饽饽变成臭狗屎，赵东阳深有体会。

因为街上有很多人认识赵东阳，知道他是知州大人的胖岳父。

他出门去逛街，别人在他背后指指点点，说三道四。

“难怪长那么胖，收那么多税，肯定顿顿吃肉。”

“瞧瞧，果然上猪肉铺买肉去了。”

“呸！狗东西！”

“最好吃肉时噎死。”

……

赵东阳耳朵灵敏，听见别人的议论，忍不住皱眉头，暗忖：税是替国库收的，替皇帝收的，又不是替我家收的！骂我干啥？

他怕给唐风年添麻烦，所以暂时不搭理那些骂声。

提着菜回官府之后，赵东阳特意去找石师爷闲聊。

石师爷微笑道：“我也被骂，正常极了，人就是这样，心里如果不高兴，不骂不舒服。”

“赵地主，这段日子，咱们最好少出门。”

赵东阳抚摸胖肚皮，瞎琢磨，道：“因为征税的事，百姓会不会造反？”

石师爷哈哈大笑，道：“赵地主，你放心，百姓不是糊涂蛋，日子越过越好，为何要造反？”

“再过几个月，等征税的事变成习惯，他们的怨气就不会这么大。”

赵东阳还是不放心，绞尽脑汁出主意，小声道：“打个巴掌，再给个甜枣，别人的怨气就消了。”

石师爷微笑，点头，道：“赵地主，你放心，等会儿我跟风年商量这事。”

眼看石师爷忙碌，赵东阳不再多聊，回内院去，闷闷不乐。

晨晨、乖宝和付青在院子里玩蹴鞠，赵宣宣搂着巧宝，坐在屋檐下看。

转头时，她看见赵东阳的苦瓜脸，感到吃惊，问：“爹爹，你是不是哪里难受？要去看大夫吗？”

赵东阳的脸色就像下雨前的天空一样，嘟囔道：“心里难受，灵丹妙药也不管用。”

赵宣宣把巧宝推到赵东阳面前，笑道：“巧宝，跳舞，逗爷爷高兴。”

巧宝转过身，又扑到赵宣宣腿上，不肯跳。她的小脾气越来越明显，越来越有心眼子。

赵东阳轻拍膝盖，唉声叹气，把他挨骂的事说给赵宣宣听。

赵宣宣收起笑容，若有所思。

过了一会儿，她轻声道：“爹爹，咱们帮风年想办法，给什么样的甜枣比较好？”

赵东阳顿时来劲，眼睛变精明，露出笑容，道：“乖女，咱俩想到一块儿去了。”

赵宣宣眉开眼笑，道：“爹爹，你想到好主意没？”

赵东阳无奈道：“心里越急，脑子就越不灵。”

赵宣宣道：“众人拾柴火焰高，人多力量大，让全家人一起想办法。”

王玉娥恰好端西瓜过来，亲手喂给巧宝吃，免得她把衣裳弄脏。

听说挨骂的事之后，她暗忖：别人当官，都是威风八面，只要一出面，地上就跪一大片人。在田州当官，咋就这么窝囊，还要挨骂？还要想办法给甜枣？

她理直气壮地道：“谁敢骂风年，骂咱家，抓他进大牢里去！无法无天了！哼！”

“税是替国库收缴的，又没收进咱家的钱袋子，他们怎么不骂国库，不骂……”

她伸手指天上，用天指代皇帝，但不敢把那两个字说出口。

“咱家风年啥都好，但就是不够霸气。”

唐母恰好走过来，听见这话，顿时不敢插话，默默坐下，有点忐忑。

巧宝喜欢学大人说话，往往学最后那两个字，奶声奶气地道：“霸气！霸气！”

她一边说，一边用小胖手拍打赵宣宣的大腿，像打鼓一样。

赵宣宣把她的小胖手抓住，低下头，