结案之后，老七亲自背老人离开，没再用木板抬，其余六个儿子说说笑笑，似乎都挺满意。

老三笑道：“新知州大人真英明，而且不乱打板子，一点官架子也没有。”

老大笑眯眯，道：“挺好的。”

老六道：“知州大人这么判，我心里终于舒服了。”

……

晚上，躺在香软的被窝里，唐风年搂着赵宣宣，低沉地问：“将来，咱们如何养老？”

“乖宝和巧宝会不会嫌弃咱们？”

赵宣宣没有十足的把握，语气迟疑，道：“应该不会嫌弃吧？”

唐风年给她讲白天那桩案子，讲七个儿子互相推脱责任的事。

赵宣宣听完后，啧啧几声，忍不住琢磨、反思，抱紧唐风年的腰，轻声道：“做爹娘的，一定不能太偏心，而且不能冤枉自家孩子，否则大人让孩子伤心，等孩子长大了，就让老人伤心，一报还一报，唉。”

她打个哈欠，明显困倦了。

这时，巧宝调皮，在摇床里摇手腕上的铃铛玩。

唐风年轻轻地掀被子下床，去检查巧宝的尿布。

巧宝突然脆生生地喊：“姐姐，姐姐……”

唐风年溢出笑声，无可奈何，捏捏巧宝的小胖脸，道：“小笨蛋，喊爹爹。”

赵宣宣听见了，窝在被子里笑个不停。

——

唐母不爱清闲，喜欢忙碌。除了照顾孩子，她还养蚕、织布、做针线活。

恰好赵东阳闲着没事干，于是天天带赵大贵、赵大旺和肖画戟去山坡上摘桑叶。

肖画戟自从给赵东阳当小跟班之后，跟着赵东阳吃吃喝喝，长胖了许多，脸越来越圆。

他们一起出门，别人老是误以为肖画戟是赵东阳的小儿子，毕竟一个是大胖子，一个是小胖子。

一听到别人的误会，赵东阳笑呵呵，肖画戟反而脸红，很不好意思。

赵东阳伸手揽住肖画戟的小肩膀，一边走，一边笑道：“画戟，咱俩有缘，不用害羞。”

肖画戟神情别扭，逞强，道：“赵伯伯，我不害羞，我是男子汉，顶天立地。”

赵东阳哈哈大笑，竖起大拇指，道：“好！大家都顶天立地。”

肖画戟、赵大贵和赵大旺都背着小竹篓，只有赵东阳轻轻松松，他甚至去街边买四串麻圆。

四个人，一人一串，边走边吃。

他们去山上摘桑叶，放竹篓里。

这边养蚕的人很多，上山摘桑叶的男女老少也多。他们一边摘桑叶，一边唱山歌。

赵大旺嘴痒，去跟人家对歌，结果被一个大胆的女子看上了。

女子问：“阿哥，你家里有娘子吗？”

赵大旺一听，表情很囧。

赵东阳看热闹不嫌事大，双手叉腰，站旁边笑。

赵大贵急了，连忙说道：“阿妹，别问了，这个矮冬瓜有家室。”

那女子满眼失望，背着小竹篓，一步三回头，慢慢走了。

赵大旺抬起手，挠挠头，大惑不解，道：“怎么会有姑娘看上我？我年轻的时候，连一个做媒的也没有。”

赵大贵抬起手，在赵大旺脑袋上拍一下，道：“别做白日梦了，你的年纪，能给人家当爹。”

赵大旺连忙解释：“我不是做白日梦，我是想不明白。我长得不俊，人家为啥看上我？”

赵东阳笑道：“大旺，你跟人家对山歌，人家以为你有意思。”

鲜嫩翠绿的桑叶在竹篓里装满了，他们下山去。

赵大旺唉声叹气，道：“以后我只能跟男的对歌，不能跟女的对歌了，免得人家误会。”

肖画戟