吕老太带着仆人，提着食盒，要去官府给孙子吕斌送饭，要探监。

事到如今，她依然相信孙子吕斌是清白无辜的。

官差拦住她，道：“不准探监。”

吕老太连忙给官差塞银子，可怜巴巴地恳求。

官差叹气，依依不舍地把银子还回去，道：“这是知州大人的命令，没有商量的余地。”

“好几个重犯都被关押，如果出事，我担不起那个责任，你们走吧！”

吕老太不死心，泪眼婆娑，又打听：“我孙子在牢里有没有吃苦头？”

官差摇头，道：“我不知道，你们快走，别添乱。”

吕老太“哇”地一声，哭出来，跺脚，道：“肯定屈打成招，呜呜呜——我苦命的孙孙啊，呜呜呜……”

她又跑回家去，去纠缠吕大人，催促吕大人尽快想办法救人。

吕大人满嘴苦涩，道：“母亲，我自身难保啊！”

——

事实上，吕斌被单独关押，并未被严刑拷打。

白捕头亲自给他送饭，荤素搭配，目的就是让他活着，活到结案的时候。

对待最关键的犯人，不怕他不承认罪行，反而怕他提前死了，死无对证才麻烦。

有空时，唐风年亲自去找吕斌聊天。

吕斌正坐在稻草上，吃猪头肉和大白菜，配米饭，还有葱花鸡蛋汤，完全算是牢狱里的佛跳墙大餐。

一看见唐风年来了，吕斌就瞪他，眼神里有恨意。

隔着木栅栏，唐风年拿把椅子坐下，好整以暇，神情平静，道：“你爹在家里抱怨他和我关系不和，你想替他出气，有一千种办法，为什么偏偏选择买凶行刺这一种？”

“是谁给你出的主意？或者，是你自己一个人的决定？”

吕斌自作聪明，嘴角勾起轻蔑的弧度，冷声道：“姓唐的，休想套我的话！老子只有一句话：与老子无关！你可以滚了！”

他继续咀嚼猪头肉。

卤猪头肉，有肥有瘦，香喷喷，不塞牙，他吃得津津有味。

本来，他以为被抓之后会吃苦头，会被严刑拷打，没想到吃得好，穿得暖，晚饭时甚至还有一杯小酒。

喝完酒之后，就可以睡个好觉，等待他爹帮他脱罪的那一天，不用害怕。

唐风年盯着他，暗忖：养猪，不过如此。此人娇生惯养，如果严刑拷打一顿，恐怕一命归西。最好的办法，反而是让他活着，活到宰猪的那一天。

过了一会儿，唐风年故意说道：“刚来田州时，我想跟你爹建立良好的同僚关系，可惜他不配合。”

“当时，他、铁大人和金大人联手，想架空我。可惜，这就像下棋，一着不慎，满盘皆输。”

“后来，我赢了，他们输了。”

吕斌气得摔筷子，骂骂咧咧：“姓唐的，你是个奸臣，阴险狡诈！我祝你早死早超生！”

唐风年盯着吕斌的眼睛，暗忖：眼神里的恨意不是假的。等到了开堂公审的时候，嘴上可以死不承认，但恨意是掩饰不住的。

恨，便是买凶行刺的动机。

只要证据确凿，犯人即使不承认，也依然会被定罪。

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