唐风年在户部还没彻底混熟，新官位还没坐热，突然接到新的调令，他被外放到广西布政使司，到偏远的田州，担任知州，从五品官衔。

从五品的级别没变，但从京官变成外放的地方官，而且还是偏远的地方，官场中的明眼人都看出来，这是得罪人，被贬了。

唐风年把手中的差事交接完毕之后，马不停蹄，赶回家中，把这个消息告诉赵宣宣。

“我被外放到广西。”

“尽快收拾行李，三日后出发，从北到南，到田州，大概要用车马赶路二十多天。”

赵宣宣吃惊，道：“那么远？”

她连忙把赵东阳、王玉娥和唐母叫过来，一起商量。

赵东阳忐忑，担忧，问：“那么远，是不是鸟不拉屎的穷地方？”

唐风年道：“我粗略查了一下，那里的贫富程度和岳县差不多，最大的缺点就是远，靠近南部疆界。另外，当地有七个民族，四种方言，不讲官话。”

唐母目瞪口呆，道：“咱们说话，他们听不懂？他们说话，咱们也听不懂？”

她预见到前所未有的困难。

王玉娥苦笑，道：“鸡同鸭讲，眼噜噜。”

赵东阳抚摸胖肚皮，叹气，道：“阿年，这事没有回旋的余地吗？不能留在京城吗？”

唐母也舍不得离开，因为院子里的菜地井井有条，小白菜、葱、蒜、辣椒长得可好了。

唐风年眼神坚定，言简意赅，道：“听说有些人会装病，逃避外放，但我不打算那样做。”

“方言不通的问题，不用担心，可以找那种既会说方言，也会说官话的人当向导。”

赵宣宣也舍不得离开京城，但她不可能跟唐风年分居两地，只能支持他外放。

她思量片刻，问道：“这院子留不留？”

唐风年态度果断，道：“没必要留。院子每月十六两银子租金，咱们至少要三年后才会回来，甚至可能外放几十年，太浪费。”

赵东阳叹气，道：“唉，这么好的院子、屋子，其实两个院子加起来，租金也不算贵，可惜了。”

“我去问问郭大财主，看看他要不要？”

唐风年深思熟虑过，细细叮嘱：“尽快和亲友道别，行李越简单越好。”

“路太远，恐怕不安全，我去一趟顺风镖局，请镖师一路护送。”

“另外，我去桂省会馆瞧瞧，肯定有那边的人，我先找他们学些方言，免得两眼一抹黑。”

赵宣宣赞同，强颜欢笑，道：“你去忙你的，我给亲友写信，收拾行李。”

“幸好还有三天时间准备。”

唐风年带阿亮出门去，王玉娥收拾行李，感觉啥都想带走，啥都舍不得丢，十分纠结。

唐母哄巧宝，赵宣宣写信，乖宝在旁边叽叽喳喳，问东问西。

赵东阳带赵大旺出门去，去找郭大财主聊院子的事。

郭大财主不在家，在酒楼里。

赵东阳问明行踪之后，去郭家酒楼。恰好付青也在这里，笑道：“叔，你怎么来了？”

赵东阳眼神深沉，意味深长地道：“不是来了，而是要走了。”

付青摸不着头脑，问：“啥意思？去哪儿？”

赵东阳在空桌旁坐下，道：“去田州，很远很远。风年外放，去那里做官，说至少三年回不来，甚至几十年回不来。”

“阿青，你去不去？”

付青毫不犹豫，点头如捣蒜，问：“叔，啥时候出发？”

赵东阳道：“三天后。”

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