石师爷和孙二骑马赶路半个月，风尘仆仆，终于到达京城。

他们把马匹送到专门的地方寄养，然后孙二问：“老爷，我们先吃饭，还是先去国子监找少爷？”

石师爷眼神深沉，道：“我们先去看红榜。”

如果石子正和石子固考上举人，名字肯定会登上红榜。如果榜上无名，便是没考上。

过了一会儿，他们走到官府大门口，抬头仰望墙上的红榜。

石师爷眯起眼睛，在那些名字中挨个寻找。

当他看见石子正的名字时，欣喜若狂，心中激动。

又去寻找石子固的名字。

他寻找三遍之后，才终于接受石子固落榜的事实。

笑容散去，他暗忖：子正沉稳，子固偏执。子正和风年都考上了，偏偏子固没考上，恐怕他又要钻牛角尖。

孙二等了许久，好奇地问：“老爷，怎么样？”

石师爷叹气，道：“看到子正的名字，子固落榜。”

孙二微笑道：“恭喜老爷，大少爷真厉害。二少爷再等三年，下次肯定考上。”

石师爷心情沉重，道：“借你吉言。”

他们去国子监找人，恰好看见石子正搀扶一个烂醉如泥的酒鬼回来。

“父亲，您怎么来了？”

石子正表情惊慌。没想到这么巧，恰巧被抓个正着。

石师爷皱眉头，问：“这个披头散发的酒鬼是子固吗？”

披头散发，胡子拉碴，衣衫不整洁，垂头丧气，那酒鬼堕落且颓废。

石子正一脸自责，愧疚道：“父亲，我没有照顾好弟弟，请您责罚我。”

他把责任全揽到自己身上。

石师爷痛心，走过去，掀开石子固前面的头发，看清那张脸。

熟悉的五官，分外陌生的颓废气质。

石师爷道：“子正，不怪你。我刚才特意去看了红榜，子固是不是因为没考上举人，所以借酒消愁？”

石子正点头。

然后，父子间陷入沉默。

石师爷叹气，吩咐孙二一起去搀扶石子固，然后说道：“子正，你回去念书，把子固交给我管。”

“我先找个住处落脚，然后再来找你。”

石子正道：“父亲，我先进国子监去请个假，然后和你一起去。”

石师爷答应，目送石子正的背影，然后又心疼地打量石子固。

曾经，两个儿子都是他的骄傲。如今，大儿子成才了，小儿子却堕落到烂醉如泥的地步。唉！

一旁的孙二也感到唏嘘。

他记得，石子固小时候非常聪明、机灵、活泼，跟现在的颓废模样判若两人。

过了一会儿，石子正快步走出国子监的大门，陪石师爷一起去找住处。

石子正问：“父亲，这次你打算住多久？”

石师爷道：“说不准，等子固彻底变清醒后，我再走。如果他不想待在京城，我就带他回岳县去。”

石子正又问：“唐风年这次考得怎么样？”

石师爷微笑道：“他和你一样，也考中了，不过名次比较靠后。”

石子正有点吃惊，问：“他明年会进京赶考吗？”

石师爷道：“肯定会来。”

京城的住处太贵，寸土寸金。石师爷好不容易才租到一间实惠的屋子，小小的，四个人站屋里就显得拥挤。

孙二暗忖：估计我晚上只能在这里打地铺。

毕竟他是仆人，当条件艰苦时，他只能将就。

他希望二少爷快点好起来，然后快点回岳县去，免得在京城吃苦头。

石师爷喂石子固喝半碗醒酒