赵东阳转动心眼子，暗忖：这个赵中，还不死心，又想来抢，族长宝座是什么蜜糖吗？我还没尝到甜头呢，怎么可能拱手相让？

他站起身，把双手背到身后，道：“无为而治，这才是当族长的最高境界。”

赵中斜眼睨他，憋笑道：“我只看见戏台上的假皇帝演过无为而治，你跟假皇帝比啊？”

赵东阳几乎草木皆兵，急忙捂住赵中的大嘴，劝阻：“嘘——别祸从口出，最近官府正抓造反的人。”

为了打消赵中抢族长宝座的念头，他决定出门去转悠一下，第一件事就是去看赵湖和赵理的新屋盖得怎么样了。

赵湖笑道：“屋顶的茅草都铺好了，等下雨天看看，如果不漏雨，就大功告成。”

赵理正在开垦菜地，屋前屋后的土太硬，砂石太多，不适合种菜，他们特意去山上挖颜色偏黑的松软泥土，用筐挑回来。

干活辛苦，但是二人脸上的笑容都灿烂。

赵东阳问：“不是要种树吗？怎么还没影呢？”

赵理道：“等春天，到时候种树容易活。”

赵东阳想帮他们干点活，但举起锄头挥十几下，手掌就磨痛了，无可奈何，只能歇着。

“挑土太累，用我家的牛车帮你们拉土过来。”

赵湖和赵理对视一眼，都十分惊喜。“多谢赵地主。”

赵东阳爽快道：“别叫地主，往后喊我族长，亲切。”

接着，他又试探，问道：“你们最近有没有听别人议论，说我这个族长做得不咋样的？”

赵理道：“如果别人敢这样说，我们肯定替您反驳。”

赵东阳满意地点头，哼着小曲走了。

——

又逢休沐，赵宣宣坐在屋檐下，用绣花针帮赵东阳挑手上的水泡。

“太阳打西边出来了，自家的活请帮工，爹爹居然跑去别人家干农活。难道别人家的活香些？”

水泡被挑破时，赵东阳疼得倒吸凉气，发出嘶嘶声。

王玉娥一边晒辣椒，一边说风凉话：“别人做族长，威风八面。你爹做族长，巴不得给别人当孙子。”

赵宣宣不理解，问道：“爹爹，你又讨好别人干啥？现在你是族长了，谁还敢欺负咱家啊？”

受妻子奚落，赵东阳感到委屈，道：“我想笼络人心，等干大事的时候，一呼百应。哎哟！乖女，你轻点。”

赵宣宣疑惑不解，问：“干啥大事啊？”

赵东阳道：“我想把吃绝户的规矩废除，做第一个吃螃蟹的族长。”

赵宣宣有些感动，挑水泡的动作更加小心翼翼，生怕再弄疼赵东阳。

片刻后，她帮忙出主意：“爹爹，你帮忙干活，不但无法笼络人心，反而帮倒忙，别人嫌弃你干活不利索，反过来还要笑话你。这活白干了，吃力不讨好。”

赵东阳也觉得糟心，问：“乖女，你说该咋办？你不知道，那个赵中还想抢族长的位子呢，还有人在背地里说我这个族长当得懒。”

“哎哟！乖女，轻点。”

挑破水泡后，还要把水泡里的水挤出来，赵东阳痛得龇牙咧嘴。

弄完后，赵宣宣帮他涂药水，动作轻轻的，又像小时候爹娘帮她呼呼痛处一样，鼓起腮帮子，帮赵东阳呼呼几下。

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