四周顿时陷入一片寂静，只听见众人的倒吸冷气声，那未曾提及的假设如同一块巨石压在每个人的心头，沉甸甸的。

几番讨论后，三人决定再度探寻虎妖的踪迹。郑长春等几位不通此道之人，只能在旁观战，心中虽有不甘，但更多的是无奈。

沈书兰一行人分头行动，脚步匆匆，穿梭于蒙蒙细雨之中，然而令人意外的是，虎妖的踪迹竟似凭空消失，连一丝一毫的妖气都难觅其踪。直到天色大亮，他们不得不带着满腔的不甘心放弃搜索。

众人重返酸杏村时，郑长春刻意落后几步，随性向几个早起的村民打听，询问他们昨晚是否听见了虎啸之声。村民们一脸惊恐地点头，言辞间满是恐惧，称昨晚皆是门窗紧闭，不敢有一丝懈怠，生怕那虎妖找上门来。

其中一位经验丰富的老猎户向郑长春透露，近年来这附近的山林里别说老虎，就连其他猛兽都鲜有出没，反倒是野兔、獐子、野鹿等小动物数量剧增，甚至寻常百姓偶尔外出都能有所收获，使得村子的生活水平大幅提升。他语气中带着疑惑，认为若真有虎妖，如此丰富的猎物资源是不可能存在的，除非是这些小动物吸引了虎妖至此。

村民们纷纷恳请郑长春出手相助，驱除虎患，恢复往日宁静。郑长春心头五味杂陈，却不敢透露虎妖真相，怕引起不必要的恐慌。

村民们的信息间接证实了酸杏村周围原本并无老虎栖息，这一发现虽然微不足道，却让寻找虎妖的线索变得更加扑朔迷离。

王士磊转过身，嘴角挂着一抹戏谑的微笑：“小郑道友，我等使用仙家法宝尚且无法捕捉虎妖踪迹，你却妄图从村民口中问出答案，这岂不是有些滑稽？”他的话语中虽带调侃，却也透露出对现状的些许无奈。

沈书兰手持四品罗盘，闻此言后，轻叹一声，仿佛是对手中法器的无能为力感到些许失望，默默将其收入怀中，眼中闪烁着不屈与坚定，誓要找出解决之道。

郑长春感到一阵透骨的寒意顺着湿漉漉的衣襟蔓延开来，无奈之下，只能放弃那些低效的手段，不再试图从平凡人口中套取关于妖兽的情报。他步伐加快，紧跟同伴的步伐，重新踏入了谢府那雕梁画栋的门槛，心中暗自思量接下来的行动。

当谢府的主母，那位仪态万千的谢夫人听闻仙家们已经返回府邸的消息时，立刻带着满面焦急的管家匆匆迎出，眉宇间难掩迫切之情。她轻提裙摆，小步快跑，仿佛任何耽误都可能错过至关重要的信息。

王士磊，那位在队伍中显得尤为沉稳的仙家，不待谢夫人开口便直接问道，是否于昨夜察觉到一丝不同寻常的虎啸之音。谢夫人闻言，眼中闪过一丝惊恐的余晖，坚定地点了点头。她回忆起那晚的情形，自己与老爷相拥颤抖，那震撼心灵的咆哮声让整个府邸陷入了前所未有的恐慌之中。他们虽心中惧怕，但仍派人急赴前院，祈求仙家们的庇护，却发现，那平日里给予他们安宁的仙人们竟都不在府内。

“莫非，仙家们空手而归？”管家一脸难以置信，皱着眉头，似乎难以接受这看似荒谬的现实。在他朴素的认知中，六位实力超群的仙家联手，怎么可能连一只寻常猛虎都制服不了？

然而，性情率真的许滢并未遮掩事实，坦然相告，昨晚那并非普通虎类，而是一只狡猾且修为深厚的虎妖，自然难以轻易擒获。管家听闻“虎妖”二字，脸色顿时煞白，双腿不禁微微打颤，只能依靠身旁的桌案勉强维持身形，心中的恐惧如同潮水般涌来。

见状，温文尔雅的吴佑真轻轻一笑，宽慰道，那虎妖感知到此地聚集了不少高深修士的气息，早已心生畏惧，逃之夭夭了。但这番话似乎并未完全消除谢夫人的忧虑。

“什么？它跑了？若那妖物再度来袭，我们该如何自处？”谢夫人声音略带颤