见状，郑长春心中警铃大作，同样迅速抽剑，严阵以待，双方剑锋交击，火星四溅，郑长春心中疑惑更甚，这小子的力量何以陡然间翻倍增长？

明明他服用的只是气海丹，虽能提供充沛的灵气，却远不及开脉丹那般能令凡胎脱胎换骨。

难道，老祖暗中赐予了他真正的开脉丹？

不，不可能，那狡猾的老祖从不做亏本的买卖。

气海丹作为日常修炼之用，虽可无限制服用，但开脉丹，那可是夺天地之造化，一生仅此一次的奇珍，其珍贵程度堪比化身丹。

想不通便暂且放下，郑长春全神贯注，应对眼前的挑战。

几个回合下来，郑长春逐渐摸清了周郝的实力，虽较之常人强大许多，但在他眼中，仍相差甚远，顶多算是凡人中的翘楚，远远未达练气之境。

围观者不明真相，只见周郝怒发冲冠，一副择人而噬的模样，皆以为郑长春此劫难逃。

而大殿之内，老祖端坐不动，冷眼旁观，丝毫没有出手干预之意，这一幕，无疑让人心生疑窦。

“你我同为农家出身，天赋平平，仅凭自身顿悟，终其一生也难以有所成就。”

周郝攻势如潮，言语间亦是咄咄逼人，一副胜券在握的姿态，企图在肉体与心灵上双重摧毁对手。

“如此千载难逢的机遇，我怎能轻易放弃？邀你同行，不正是因为你的弱小，便于我掌控吗？”

“你既然侥幸未死，就该安分守己，接受自己的命运，而非当众拆穿，使我颜面尽失。”

“然而，结果又如何？得到开脉丹的是我，踏入炼气之境的也是我，而你，仍旧是一只微不足道蝼蝼蚁，蝼蚁，蝼蚁！”

言至此处，周郝的愤怒愈发难以遏制，每一击都狠辣异常。

但随着时间的推移，他心中渐渐升起一股不祥的预感。

为何我迟迟无法制服这个姓廖的？我已步入炼气之境，实力理应远超凡人，为何此刻却显得如此吃力？

难道是我太过急躁？或许，应当等到明日，待心境更为平和之时再行此杀戮之事？

郑长春闻此言，脸色微沉，眸中闪过一丝无奈与苦笑。道不同，不相为谋，这是修真界亘古不变的道理，三观不合，强求融合只会两败俱伤。周郝，这位自视甚高的对手，无论是在力量的浑厚、身法的灵动还是速度的迅疾上，皆与他有着不可逾越的鸿沟。然而，郑长春至今未痛下杀手，并非出于畏惧，而是心中存疑——徐景名，这位修为高深莫测的前辈，其意究竟何在？

徐景名，炼气九层的强者，距离筑基仅一步之遥，其威能足以瞬间抹杀在场所有人的存在。郑长春心中暗自思量，若我此刻取了周郝性命，万一这位老前辈以此为由，对我施以严惩，岂非得不偿失？在这微妙的权衡之下，冒险之举断不可行。

念头一闪，郑长春忽而朗声发问，声音中带着几分挑衅与自信：“周郝，你既已踏入练气之境，缠斗多时，为何至今仍无法伤我分毫？”此言一出，直击周郝心结，令其面露恼色，愤然反驳：“那不过是因为我初入练气，尚未完全适应修为，未能妥善调养罢了！”

郑长春闻言，笑声朗朗，驳斥道：“非也，你所见甚浅。你可曾察觉，我的实力同样在悄然间蜕变？”周郝嘴硬反驳，言辞间却难掩心头的惊慌：“蜕变？不过是垂死挣扎，自欺欺人罢了！”尽管嘴上强硬，但其眼神中的动摇却难以掩饰。

郑长春笑声更甚，豪迈宣言：“实话告诉你，我亦已踏入炼气之境！”此言一出，四周观战之人无不震惊，面面相觑，难以置信。直至此刻，他们才恍然意识到，郑长春能坚持至此，绝非偶然。

大殿之中，那位闭目养神的老祖宗，身形未动，面容古井无波