林皓初入镇魔司，还只是一名小旗时，从内务堂得知，自己每月所得的薪俸仅有区区五十两银子。

连升两级成为试百户之后，薪俸虽有所增加，但也仅涨至一百两罢了。

然而这点银子，在这繁华奢靡的栖凤楼里，却显得如此微不足道。

要知道，在这里消费一次，即使不点姑娘作陪饮酒，都得花费几十两。

倘若再点上个姑娘共度春宵，那恐怕一个月辛辛苦苦挣来的薪俸，便会瞬间化为乌有。

想到此处，林皓心中充满疑惑，忍不住开口问道：“刘大哥，看你这样子，似乎经常光顾这栖凤楼呀！这里消费如此之高，你是如何承担得起的？”

只见刘杰微微一笑，不紧不慢地解释道：“今日情况比较特殊，因为赶上了竞拍会，又选了这包厢，所以开销才这般大。平日里，这包厢只要二十两。并且平时我们根本不会坐包厢，就在普通房间里，点个姑娘陪着多好。这样算下来，每个月至少能来个一两次。”

“即便每月只能来一两回，你的薪俸不就都花光了吗？难道就从来没想过将这些钱攒起来，将来娶个媳妇过日子？”

刘杰脸上流露出一丝嫌弃之色，回应道：“嘿，我说你这小子，想法怎这么传统？人生在世，及时行乐才是嘛！何必总是想着存钱娶妻那些俗事呢？”

稍作停顿之后，他深深地吸了一口气，接着说道：“咱们从事这个行当的，真的是过得了今天，都未必能过得了明天。每多活一天，那都是上天的恩赐。总是琢磨着不知道有没有的将来，实在没啥意义，倒不如过好当下的每一天。各位兄弟，你们说是不是这么个理？”

言罢，他高高地举起手中的酒杯，目光环视四周。

其余几位小旗听后，心中不禁泛起一阵涟漪，感同身受地点头，纷纷举起自己面前的酒杯。

唯有易百川对于这番话语并没有过多的感触，不过他还是随着林皓一同举杯，与众人相碰后，将杯中酒一饮而尽。

随后，整个包厢内的氛围仿佛被方才那番话所影响，不再有之前兴高采烈的气氛。

大家默默地享用着桌上的酒菜，偶尔交谈也只是三言两语，显得有些意兴阑珊。

一顿吃喝过后，便都放下手中的碗筷，起身走向包厢的边缘位置，倚靠着栏杆俯瞰楼下的表演。

虽然一直没进入拍卖会正题，但舞台上表演的节目倒是精彩纷呈。

先是有一群身姿曼妙、衣着清凉的美女翩翩起舞，如同花丛中的蝴蝶般轻盈灵动；

接着，一位双目失明的老者坐在琴前，手指娴熟地拨弄着琴弦，悠扬动听的琴声如潺潺流水般在空气中流淌；

还有表演者用绸缎将自己悬挂在空中，做出各种惊险刺激的动作，宛如空中飞人一般，引得台下观众连连惊叹叫好。

这些精彩的表演不时赢来阵阵热烈的掌声，就连镇魔司的几位小旗们，原本低落的心情也渐渐地振奋起来。

酒过三巡之后，楼内众人皆已有几分微醺之意。

此时，远处的街道上传来了二更的梆子声响，那一声声清脆而又悠远的敲击声。

伴随着梆子声一同响起的，还有更夫那略带沙哑却又中气十足的叫喊：“天干物燥，小心火烛！”

与此同时，楼下舞台上原本精彩纷呈的表演也戛然而止。

一切发生得如此突然，就好像是有人暗中发出了某种指示一般。

只见刚刚还激情澎湃地弹奏着各种乐器的乐手们，在一瞬间停止了动作，原本悠扬动听的伴奏音乐也随之消失无踪。

而那些正在起舞的女孩们，也立刻停下了动作，匆匆忙忙地退出了舞台。

紧接着，楼下大厅里的灯同时