划着新的阴谋。同时，大唐对南诏国的压力也并未减轻，李公公在南诏国不断地制造麻烦，试图寻找借口对南诏国进行更严厉的控制。

段誉回到宫廷后，立即投入到了应对新危机的工作中。他和大臣们一起商讨对策，积极地为南诏国的未来出谋划策。他不再是那个被感情所困扰的年轻人，而是成为了一个能够为国家和百姓承担责任的男子汉。

在一次会议上，段誉提出了一个大胆的想法。他建议南诏国与周边一些小国建立更紧密的经济和文化联系，通过互利共赢的方式来增强南诏国的实力，同时也可以在一定程度上抵御大唐的压力。这个想法得到了部分大臣的支持，但也有一些大臣表示担忧，担心这样会引起大唐的不满。

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段小天沉思片刻后说：“侄儿的想法有一定的道理，但我们需要谨慎行事。我们不能轻易地得罪大唐，但也不能一直处于被动挨打的局面。我们可以先进行一些小规模的尝试，看看大唐的反应。”

苏瑶也表示赞同：“王爷说得对。我们可以从贸易和文化交流入手，先与那些小国建立一些友好的关系，然后再逐步扩大合作的范围。”

于是，段誉开始负责与周边小国的初步接触工作。他凭借着自己在民间游历所积累的人脉和对各国情况的了解，积极地开展外交活动。在这个过程中，他又遇到了许多新的挑战和困难，但他都一一克服了。

随着与周边小国的接触逐渐增多，南诏国的外部环境开始有了一些改善。一些小国愿意与南诏国进行贸易往来，这为南诏国的经济发展带来了新的机遇。同时，文化交流活动也让南诏国的文化得到了更广泛的传播，南诏国在周边地区的影响力也逐渐增强。

然而，国内的反对势力却对段誉的这些举措感到不满。他们认为段誉的做法是在破坏南诏国与大唐的关系，会给南诏国带来更大的灾难。于是，他们开始在民间散布谣言，说段誉是叛国者，他的目的是要把南诏国出卖给其他国家。

这些谣言在民间引起了轩然大波，一些不明真相的百姓开始对段誉产生怀疑和不满。段誉得知这个消息后，心中十分委屈，但他知道自己不能坐视不管。他决定亲自到民间去辟谣，向百姓们解释自己的想法和目的。

段誉深入到各个城镇和乡村，与百姓们面对面地交流。他用真诚的态度和通俗易懂的语言向百姓们阐述了南诏国面临的形势以及他所采取的措施的必要性。他说：“乡亲们，我段誉所做的一切都是为了南诏国的繁荣和稳定。我们不能一直依赖大唐，我们需要发展自己的实力，与其他国家建立友好关系是我们实现这个目标的重要途径。我绝不是叛国者，我和大家一样，深爱着南诏国这片土地和这里的人民。”

在段誉的努力下，一些百姓开始相信他的话，谣言的传播也逐渐得到了控制。但国内的反对势力并没有就此罢休，他们继续策划着新的阴谋，企图破坏南诏国的稳定。

就在南诏国局势紧张的时候，又发生了一件意想不到的事情。苏瑶突然生病卧床不起。这个消息让段誉十分担心，他不顾自己的忙碌，每天都会去看望苏瑶。

苏瑶躺在病床上，脸色苍白。段誉看着她虚弱的样子，心中十分心疼。他对苏瑶说：“苏瑶姑娘，你一定要好好养病，南诏国还需要你呢。”苏瑶微笑着说：“段誉公子，谢谢你的关心，我会尽快好起来的。”

在苏瑶生病期间，段誉默默地承担了一部分她的工作。他在处理政务的过程中，更加深刻地体会到了苏瑶的辛苦和不易。他对苏瑶的敬佩之情也在这个过程中愈发深厚。

而段小天和雪瑶也在关心着苏瑶的病情，他们请来了最好的医生为苏瑶诊治。经过一段时间的治疗，苏瑶的病情逐渐好转。