枣夫拖着“病体”回到河西村大枣庄，着实把庄子里老乡吓坏了，也把老娘和妹妹吓的不轻。

因为，里正已经引着乡里有秩大人来过，送回来枣夫的那个旧包袱，正式通知说：枣夫得伤寒病死在路上，由同村的李铜、棒子埋了。

现在他却满身泥巴、摇摇晃晃走回来了！能不吓人吗？

14岁妹妹枣花不敢靠近哥哥。

老娘听到枣夫喊了一声“娘”，就不怕了。她上前摸摸枣夫的脸，又拧几下他的耳朵，最后破涕大笑，道：“是三枣儿！吾儿没死、吾儿回来了…”

于是，枣夫把早已设计好的话表述一遍：如何浑身发冷，如何倒在路边…又如何扒开土泥，从河滩上爬出来、如何一路要饭走回来…

反正不管怎样，最终结果是枣夫活了，回来了。

他的消息很快传开。

有秩大人特地来验查一遍。若确认无误，回去得把他勾掉的名字重新记录在户籍簿册里。

既然没死，那就一切照常吧。苦日子继续！

枣夫在家躺了一阵子，说来奇怪，身子慢慢将养得差不多了。

大伙都说他是捡了一条命。

听说他病好了，乡里有秩还专程来探过他一次，带了两升粟子给他，嘱咐他身子复原后，今年还是要到郡城维修城墙两个月。

既是活着，徭役就得照服。

枣夫对有秩大人衷心感谢，表态坚决服从安排。

这样的日子，现在的枣夫还要坚持很久。因为他不能颠覆性改善自己处境，必须保证自己十几年后与陈胜一起去渔阳服徭役，参加他谋划的造反起义。

当然这种生活对一个轮回者来说，不算什么。

现在只要找机会拜一个学武功的师傅，有借口练武就行了。

因此，还是要适当搞点钱。

学武、老娘、妹妹…都得顾及一点。

就这样，韦西风较为顺利地成了枣夫，有了验传。

这个冬天，他到刚建郡不久的颖川郡城去服徭役，更卒两个月，维修城墙。

秦国攻打韩国时，损坏的城墙还没完全修好。

服役期间，他结识了一个武师景佶。

景佶看中了他养马的技能，他看上对方的刀法。两人成了熟人。

枣夫免费帮景佶照顾马匹。景佶很满意，送了一把弯刀给他，另带一套刀法。二人各取所需，都很高兴。慢慢成了朋友。

枣夫练习刀法非常勤奋。景佶看了，说他很有天赋，于是不吝指点。枣夫进步很快。

这趟徭役结束的时候，枣夫耍刀的本事，与景佶相差不是很大了。二人告别时很有点惺惺相惜。

两个月徭役回到家，枣花和老娘见了他，都有点奇怪：枣夫不仅带了兵器回来，而且还长胖了。虽然黑了些。

枣夫就解释：这趟出门遇到了贵人。只需帮忙干点活，喂一下马，就吃得好喝的好，还得了刀。

家里的两个女人都很为他高兴。

有了好武器，学了刀法，那就有底气进山打猎了。

这个时代，打猎是男人的必修技。只不过水平有高低、运气有好坏、收获有大小。

对枣夫来说，过去还有一个重要短板：穷，没有好武器，也没机会提高技巧。恶性循环。

现在不一样了。

枣夫有了一把好刀，又学了刀法，他的运气也好多了。

每次进山，收获总是出人意料地多。

有收获，换了铜钱，积攒一段时间，他买了弓和箭。

于是收获更大了。

开始了良性循环。

两个哥哥独立了门户，日子也是朝不保夕。