按照蚩昊的意思，乐湖的兵力不足五万，根本抵挡不住来势汹汹的西北军，与其留在乐湖死守，还不如放弃抵挡，撤回白苗王城，集中己方的人力，在王城与西北军展开决战。

蚩融则和蚩昊意见相左，他认为乐湖军应该留在乐湖，依仗地利的优势，尽可能的多消磨西北军的锐气。如此一来，就算西北军能打到王城城下，也成了疲惫之师，到时候己方集中人力，出城迎击西北军。或许还有取胜的可能。

闻仲对军事上的谋略是一点不懂，此时觉得蚩昊和蚩融两兄弟的话都有道理，也不知道该听信谁的。不过闻仲麾下的智囊们大多支持蚩昊的意见，希望闻仲能把乐湖军调遣回白苗王城，加强王城的防御。

闻仲并未听从蚩昊的意见。可也没接受蚩融的提议，而是派人去往乐湖，询问辛强的意思。在闻仲看来，己方再怎么讨论，毕竟是坐镇于后方，无法完掌握情况，前方的将士究竟是战是退，还得问问前方的统帅。

他的做法并没有错，但前提是前方的统帅得有最起码的帅才。而辛强是兵团长出身，只因为忠诚于闻仲才被破格提拔到总管事的职位上。他为人又刚愎自用，自以为是，担任兵团长，听人号令还可以。但担任统帅，指挥作战。他就差的远了。

接到闻仲的旨意后，辛强也在琢磨，自己能不能顶得住西北军，是撤还是坚守，或者是先打过几仗之后再撤。

想来想去，他都觉得在敌人未到之前就选择撤退实在是有失颜面，也对不住闻仲给予自己的重任和期望，再者说，己方是乐湖地的地主，就算兵力与敌人相差悬殊，借着地利的优势也能抵挡一阵。

另外乐湖郡的主城桂陵城防坚固，自西北军举兵以来，他也一直在加固城防，西北军想攻入桂陵，远没有那么容易。

经过仔细斟酌后，辛强给闻仲写封回信，写的可谓是义正言辞、大气凛然，不仅把闻仲大肆吹捧一番，还把西北军骂的猪狗不如。最后表明自己的决心，誓在乐湖与西北军决一死战，绝不后撤半步。

看过辛强的回信后，闻仲不由得连连点头，心中甚喜，甚至还将其传阅给麾下众人，让他们瞧瞧什么叫忠贞，什么叫栋梁之才，辛强就是典范！

辛强的回信也让闻仲彻底打消回撤乐湖军的念头，反而还把直属军集中起来，蓄势待发，准备一有机会便将其调派到乐湖。协助辛强，与西北军血战到底。

乐湖的军队未撤，辛强反而开始在桂陵城内抓壮丁，不管人们是否愿意投军，先将其编入军队，发放盔甲、武器，谁如果敢逃走则按照逃兵论处，杀无赦。

辛强抓壮丁的本事与闻仲比起来有之过而无不及，仅仅数日的时间，桂陵城内便由三万扩充到了八万，同时他又下令封锁城，没有他的命令，谁都不准出入。这时候，辛强已作出死守桂陵城的架势。

且说我所统帅的西北军。各个高层几乎都在西北军内，即便下面的士卒投军时间不长。但有这些将领们在，其战力在无形中也能提高一个档次，何况还有战斗力惊人的东夷族骑兵从中协助。

走中路的西北军首先要面对的就是乐湖的望北城。乐湖也属大郡，除了主城桂陵之外，下设还有三个城，分别是望北、庆丰、青石三城。

我统帅的西北军抵达金鳞与望北城的交界处先暂时驻扎下来。牟让和云筝双双把掌握的情报报告给我。

因为辛强把乐湖军的大部分兵力都布置在桂陵，望北城的兵力相对比较空虚，只是在城内驻扎有八千人左右的士卒。

听完牟让和云筝的情报之后，我嗤笑一声，傲然说道“区区八千的敌人，也敢挡我方十万的大军？”说着话，我又问道“望北城的管事是谁？”

云筝答道“回大统领，管事名叫梁，是闻仲篡位后调派到望北