话音未落，王莲娟便焦急地打断了他：“绝对不行，砚辞！别的事情娘都可以由着你，唯独这件事绝对不可以！你自己也说了那契约有问题，高利贷是重罪，一旦牵扯进去，你的前程怎么办？”

秦砚辞见状连忙安抚王莲娟，眼中满是自信与决心：“娘，您放心，我心里有谱，绝不会影响到我的仕途。卢光后天就会来，到时候我会与他详谈，爹、娘，你们只需要假装不知道就好。”

看着儿子坚定的眼神，王莲娟内心五味杂陈。

最终还是选择相信儿子的判断，点了点头，默许了他的计划。

与此同时，凌瑾韵已收拾停当，准备前往侯府别院。

叶氏的病情需复查，而秦砚辞中解元的消息也只是委托他人转达，她还没亲自祝贺过。

更重要的是，从秦家村到侯府别院的路上会途径谢府，她一直想找机会询问谢行关于那神秘灯王谜题的来历。

近日的繁忙让她无暇顾及，这次恰好可以顺路解决这个谜团。

如果能遇见谢行，顺便还能侧面打听些消息。

得知凌瑾韵要出门，秦砚辞二话不说，紧紧跟随在她的身边：“韵儿，我和你一起去。后天的宴席，本就该由我亲自去邀请岳母和小舅子。况且，科举时多亏了小舅哥的马车，回来时还不小心弄脏了，我正好去表达一下歉意。”

凌瑾韵心中暗自窃笑，想象着江铭那傲娇的神情。

要是知道自己心爱的马车曾被村里的杨寡妇弄得一团糟，不知会有何等精彩的反应，光是想想就觉得解恨。

她原本打算单独行动，不愿秦砚辞跟着。

但在秦砚辞恳切的目光下，她还是心软了，一同挤上了那辆车。

到达谢府大门时，凌瑾韵吩咐秦砚辞停车，自己轻盈地下车，快步走向府门，急切地向守门人打听谢行的下落，却被告知谢行已离开半月有余，回京城去了。

那一刹那的失落清晰地映在秦砚辞的眼中。

虽然他也有些许失望，但他默默地站在凌瑾韵身后，没有多问一句。

回到侯府别院。

凌瑾韵与秦砚辞的马车缓缓靠近，尚未来得及稳稳停下，两人便已通过车窗缝隙，捕捉到了那个在马车周围徘徊的身影。

凌瑾韵与秦砚辞交换的眼神中，藏着几分孩童恶作剧被发现前的紧张与默契。

苏常似乎早有察觉，快步上前，行礼间带着几分不易察觉的笑意，道：“小姐，姑爷，您二位归来了。”

江铭闻声即刻从车旁转过身，眼神在触及妹妹与秦砚辞的刹那亮了起来。

他猛地抬头，一把拉住凌瑾韵的手臂，满脸的好奇与玩味，问道：“丫头，我这宝贝马车莫不是被你动了手脚？快说，搞了什么新花样？”

凌瑾韵脸上浮现出一丝不易察觉的尴尬。

她努力扯出一个笑容，企图蒙混过关：“也没……没什么大不了的，不过是……”

“不过是用了种特殊的香料，让它变得更加与众不同，对不对？”

江铭眼中闪烁着兴奋的光芒，显然对这份意外的惊喜颇为上心。

“可是，丫头，你到底用了什么香料？我这嗅觉也算灵敏，却始终猜不出它的来历。它既不像寻常花香，亦不类于草药之气，更非普通的木质香，而且那香气居然能穿透木头，经久不散，实在是神奇！”

凌瑾韵心下一紧，不由自主地向那辆“被施魔法”的马车投去一瞥，眼神复杂难言。

脑海中不由自主回想起数日前，那场由杨寡妇引发的“芳香洗礼”……

只见江铭再度深深地吸了一口气，满意地赞叹：“这香气真是让人心旷神怡，丫头，你这一手，让哥哥把车借给你，