梦境之中，她的手指仍旧无意识地抓着秦砚辞衣袖的一角。

秦砚辞静静凝视着这紧紧相扣的小手，眼底是满满的宠溺与无可奈何的笑容。

他多么想就这样陪在她身边，然而现实不允许，外面的世界还有一连串的事务等待着他去处理。

直到确认凌瑾韵已经沉沉入睡，秦砚辞才慢慢地抽出自己的手，然后悄无声息地离开了房间。

门外，夕阳的余晖洒满了庭院，江铭孤独的身影挺立在石阶之上。

秦砚辞缓缓走近，江铭几乎是同时转过身，紧紧拽住秦砚辞的手，那双平日里总带几分玩世不恭的桃花眼，此刻却异常地专注而冷静：“秦砚辞，我有件事想要请你帮忙。”

语气中的坚定，透出一份不同寻常的重托与信任。

秦砚辞的眉宇间带着一丝不易察觉的困惑，他的目光缓缓转向江铭。

江铭今天竟意外地展现出一种前所未有的客气，这让秦砚辞感到既陌生又不解。

“什么忙？”

秦砚辞的声音平静而礼貌。

江铭没有立刻回答，而是引领着秦砚辞走向一处偏僻的角落，那里的光线昏暗，恰好可以隐蔽两人的交谈。

待站定，江铭深深地凝视着秦砚辞，他的眼神中闪烁着前所未有的认真与坚决。

“我怀疑，凌瑾韵是我的亲生妹妹。为此，我想滴血认亲。”

秦砚辞闻言，脸上掠过一抹惊愕，随即陷入了沉默，仿佛一时间思绪万千。

江铭通过不懈的努力，在平南府的每个角落搜寻线索，根据那位神秘村妇提供的模糊信息，一步步拼凑出了真相的轮廓。

那个在荒庙中与侯夫人一同临盆的女子，其身份竟指向了唐氏。

唐家子女稀少，若那位村妇确系唐氏，那么凌瑾韵或许才是真正的侯门之后。

秦砚辞紧皱的眉头如同他此刻纠结的心情，他与凌瑾韵曾多次讨论，却始终未能解开唐氏为何对凌瑾韵会萌生杀意，以及江月为何对凌家痛下杀手的谜团。

然而，如果凌瑾韵真是当年被调换的婴儿，一切似乎就有了合理的解释——江月与唐氏知情的恶行。

秦砚辞心中虽已思绪纷飞，但他没有将这些揣测告知江铭。

在事实未经证实之前，一切都还是未知数。

他担心一旦确认凌瑾韵并非江铭血亲，江铭可能会因为个人情感袒护江月，这无疑会让事情变得更加复杂。

于是，他选择了一种更为谨慎和尊重凌瑾韵的方式处理此事。

“我不会在没有韵儿同意的情况下擅自行动。等她醒来后，由你亲自告诉她这件事，至于是否进行比对，我们应尊重她的决定。”

秦砚辞的话语温和却坚定，透出一种不容置疑的原则。

江铭闻此言，不禁翻了个白眼，心中暗自发笑，却也藏着几分无奈。

他心想，如果不是顾虑重重，何须如此周折？

秦砚辞仿佛看穿了江铭的心思，淡然一笑，反问道：“恐怕你担心的不仅是她的失望，还有在错误假设下强行采血可能导致的其他情况吧。”

这番话直击要害，让江铭脸上闪过一丝尴尬，他连忙以折扇掩面，心里嘀咕，这小子总爱揭人短处。

然而，秦砚辞并未给江铭更多的辩解机会，他已经转身离去。

留下江铭一人，轻轻摇动着手中的折扇，心中五味杂陈。

另一边，正值盛夏，阳光炽烈，叶氏端坐在装饰华美的马车中，随着车身轻轻摇晃，窗外景色悠悠掠过。

身旁是年迈却精神矍铄的张嬷嬷，她手持一把精细编织的蒲扇，不时为叶氏轻轻扇动，企图驱散车内沉闷炎热的空气。