凌瑾韵不敢怠慢，她迅速为孩子褪去衣物，用蘸了酒精的棉球，耐心擦拭着他的腋窝、颈动脉以及胸膛，希望这些传统的物理降温法能帮助孩子抵御那足以致命的热度。

直至夕阳西下，夜幕低垂，那孩子身上的高热才缓缓退去，恢复了往日的宁静与平和。

凌瑾韵收拾好所有的医疗废弃物，缓缓走出房间，却无意间捕捉到了院中的一段对话，那是二嫂刘氏对着正在劈柴的秦二壮的抱怨与不满：“老四他们俩这唱的是哪一出啊？家里不够穷吗，粮食还不够多吗，怎么还往外捡孩子？就他们心肠好，这世道，流离失所的人那么多，他们管得过来吗？”

秦二壮面对妻子的絮叨，显得有些不耐烦，他粗犷的声音里带着几分辩驳：“你呀，就少说两句吧，一个孩子能吃多少？”

刘氏闻此言，火气更大了，“你说什么？一个孩子吃不了多少？你看看咱们子胜，那小肚子吃得圆滚滚的，饭量可不小，半大小子吃饭能把爹娘吃穷，你难道不懂这道理？”

正当凌瑾韵准备默默离开，一阵突如其来的“哗啦”声打破了院子的平静，一盆清澈的冷水从厨房门口猛然泼向了刘氏的脚下。

彭家媳妇吓得猛然一颤，抬头只见沈氏，一手提着空空如也的水盆，另一只手指着她，气得直跺脚，尖声道：“大嫂哎，你这是干什么？泼水的时候也不看看，水多宝贵啊，怎么能这样浪费！那水原是打算用来浇灌我们辛苦种植的土豆的！”

这一幕，让本就紧张的气氛更添了几分戏剧性。

沈氏的一双眸子犹如圆溜溜的黑珍珠，闪烁着不容置疑的坚定光芒，直直迎向刘氏那惊讶中夹杂着怒意的眼神：“我，就是故意给你看的！这水，就是冲着你来的！”

这句话如同晴天霹雳，让刘氏猛然间像是被扼住了咽喉，一口气卡在胸间，难以顺畅：“大嫂，你怎能……这样对我……”

“我怎样了？难道我说错了不成？”

沈氏一手稳稳托着沉重的木盆，另一只手则倔强地叉在腰间，整个人散发出一种不容小觑的凛冽气势。

她的目光如同利剑，直指刘氏的心底，“韵儿好心捡回个可怜孩子，这有什么错？难道这孩子会吃掉你的那一份粮食不成？你最好搞清楚，你现在嘴里咀嚼的每一粒米，都是韵儿不分昼夜、辛勤劳动换来的；你碗里那几块难得的肉，也是韵儿不秦辛劳、亲自上山打猎得来的。区区一个孩子，难不成还会抢走属于你的那份食物吗？”

平日里，刘氏虽然心思细腻，但在沈氏这番连珠炮般的质问下，她那点伶牙俐齿瞬间哑火，脸颊涨红，半句话也反驳不出来。

正当这时，凌瑾韵缓缓从屋内走出，她的眼眸清澈而冷静，不含丝毫温度地落在刘氏身上：“二嫂，你尽管放心，这孩子既然是我和砚辞带回来的，我们就一定有办法将他养育成人。”

刘氏完全没有料到凌瑾韵会在此刻出现，望着凌瑾韵那瘦削的身躯，心中涌起一阵莫名的尴尬，连忙解释道：“韵儿，二嫂……二嫂并不是那个意思啊。”

“我的意思是说，将来你和砚辞定会有自己的骨肉，现在多抚养一个，将来对你们自己孩子……”

刘氏的话没有说完，但周围的旁观者都心照不宣地明白了她的弦外之音。

沈氏闻言，也转向凌瑾韵，语气温和了不少：“韵儿，大嫂不是阻拦你行善，二嫂的话也不是没有道理，你们俩再好好考虑考虑吧。”

刘氏赶紧跟上，连连点头，仿佛捣蒜一般急切：“对对对，韵儿，就是这个意思。”

凌瑾韵的神色渐渐柔和，她温婉地道：“大嫂、二嫂，你们放心，等砚辞一回来，我们就一起好好商议这件事。”

此时此刻，秦砚辞正忙着制作水