三人彼此间的气氛显得紧张而凝重，这一场刺杀任务决定了未来的局势，失败将意味着他们的性命和更严重的后果。

“你真认为俺答会选择这条路？”索南嘉措微微蹙眉，目光扫过远方起伏的山峦，心中隐隐觉得不安。

秦浪川摇了摇头，神情认真：“这两条路各有优劣，前者便于水源补给，但容易遭遇伏击，后者地势复杂，适合敌军隐藏行踪。我希望他能往后者走，给我们更多的机会。”

另一名同伴轻声说：“若选择北边的路线，沿途的破虏堡是个关口，若能在那截住他，成功的几率就大。”

“可如果他走了南边，那我们就要有足够的耐心和足够的运气才能赶上。”索南嘉措担心地道。

秦浪川掏出地图，指着上面的一串地点：“根据我的判断，俺答对路径的选择会结合目前的局势，避开我军集中力量的地方，而北胜村附近不会是他的重要目标。”

“当务之急是要找到准确的信息。”索南嘉措说，“我记得附近有个老猎人，他熟悉这片山林的动静，或许能提供我们有用的线索。”

“老猎人？”同伴好奇地看向索南嘉措，“他会愿意告诉我们吗？”

“他应该会。”索南嘉措自信地回答，“我与他有过几面之缘，虽然人老了，但他依旧保持着风度，对事情还是很敏感。”

走出几里路后，三人终于来到了索南嘉措提到的猎人的小屋。屋子矮小而朴素，门前的木头摇摇欲坠，而屋后则是密林遮挡的视线。秦浪川敲了敲门，声音在空旷的山谷中回荡。

“谁？”里面传来低沉的声音，似乎带着一丝警觉。

“老猎人，是我，索南嘉措。”索南嘉措回答。

门缓缓推开，映入眼帘的是一个满头白发的老人，他的眼神透着智慧以及几许苍凉。在多年的猎人生活中，岁月就在他的脸上留下了深深的印痕。

“你来了。”老人应声，让开了门，“快进来吧，这样的天气不适合在外。”

三人走入屋内，一股木头的气味扑面而来，墙角燃烧的火堆让小屋显得温暖。老人看了看三人，眼中不免流露出疑惑，“你们找我有什么事？”

秦浪川首先开口，“老猎人，我们急需你的帮助。有关于俺答大军的消息。”

老人皱起眉头，依然保持沉默，似乎在权衡着某些事情。

“我们知道你对这片森林的了解很深，或许能帮我们寻找他的大军行踪。”索南嘉措补充道。

“为何要找他？”老人终于开口，声音低沉而有力。

“因为我们想要阻止他。”秦浪川回答，“为了保护更多无辜的人。”

老人似乎思考了片刻，终于缓缓点头，“你们说的确实重要。但是，你们应该知道，俺答不是流寇，他身后有数千将士，尝试阻碍他们，危机四伏。”

“这我明白。”秦浪川感激地看着老人，心中也清楚，这条路注定不会轻松。

“你们先坐，我去准备些水和干粮。”老人说完，便转身去后面的储物间。

“我们一定要做好准备。”秦浪川低声对其他两人说道，“若能得到情报，或许能为我们争取一些时间。”

“可惜我们没有什么信息来确认他们的动向。”索南嘉措忧虑地回应。

就在此时，老人从储物间走了出来，手中端着几碗水，旁边还有几块干粮。“喝吧，趁机补充体力。”他递给三人，眼中透出几分深思。

“在这个树林里，听到的声音往往是你意想不到的。”老人继续说道，“我在这片林子待了太久，耳朵也渐渐灵敏。我告诉你们，半个时辰前，我听到了西北的旷野传来马蹄声，那是大军出征的迹象。”

“真有马蹄声？