啃噬般异常难受，他铁青着脸，瞪着铁蛋娘浓妆艳摸的脸问“外面传的都是真的？”

铁蛋娘躲闪“什么真的假的？各人过各人的日子，我又没碍着谁，嚼什么舌根子！”

张德顺心一软，语气缓和下来“你又何苦作贱自己，做这等轻贱之事？”

铁蛋娘浪笑，将身子凑近张德顺，张德顺只觉身体一阵酥软，头竟眩晕起来，他隐约听见铁蛋娘娇滴滴地说“我已是半老徐娘风华不在，却还能有男人光顾，真是件值得庆贺的事呢，怎么就自轻自贱了呢！”

张德顺气愤地说“对，不是自轻自贱，是放荡无耻！”

铁蛋娘止住嬉笑，僵硬着脸挤出一句“放荡无耻也比忍饥挨饿强。”

张德顺怜惜同情这个女人，所以，即使在自家最艰难的时候，也没忘记周济帮衬她，对她的感情也变得难以描述，是剪不断理还乱的纠结。

正因为如此，张德顺比谁都在意那些流言，他多么希望这些流言是假的，他多么希望眼前这个女人是自立自强的，他恨她不争气走了这条路，埋怨道“苦日子谁没捱过？不都是在缺吃少穿中挺过来的嘛，你再熬上几年，等孩子们都大了，不就好了吗？”

铁蛋娘木讷地说“怕是熬不过去了呢！老太太要治病，两闺女都在县里读书，这一家子的吃喝拉撒是能熬来的吗？铁蛋在县城做工不顺，工头总是欠着工钱，已经两年多没往家拿钱了，再说他一个男娃娃大了，该留些钱娶个媳妇，怎么好再拖累他。”

张德顺知道铁蛋家困难，却没想到是这个情况，他心里难过，可嘴上却并不松软“那你也不该做这种让人瞧不起的事，有什么困难尽管和我说，我不会看着不管的，”

铁蛋娘撇着嘴嘲讽道“算了吧，就你？自已都顾不上了，还有什么能力管别人？我问你，冬生结婚欠下的帐你还清了吗？”

张德顺仿佛被电击了般，被铁蛋娘的话刺痛却无力抵抗，他挣扎着站起来狼狈地走掉了，铁蛋娘呆呆地望着他蹒跚的背影，抹了下眼角。

张德顺走远了。

铁蛋娘去了厨房，不一会儿端来熬好的药，给婆婆喂下。