罗兰王国，枫丹白露。

广袤的翠绿草坪宛如地毯，金色栅栏后方，矗立富丽堂皇的行宫。

画廊，细木护壁、石膏浮雕和油彩壁画，长廊辉煌又典雅。古典油画中，男人掌心捧起一颗炙热的太阳，力与美在肌肉线条得到完美展现。

在这张太阳神的画作前，伫立着一名风华绝代的金发美人，波浪卷发披散在华丽的金丝长袍，修长的双腿穿着白绸丝袜与吊带，脚踩一双红底高跟，宛如天鹅般仰着脖颈，嗓音带有中性的磁性，询问身旁的年迈廷臣：

“出使金狮的使者回来了吗？”

“回陛下，已经回来了，使者还带回了特蕾莎女王赠予的珠宝、丝绸与香料，金狮女王希望促进两国之间的友好。”

年迈廷臣道：

“只是，陛下，罗兰与金狮结怨百年，您为何不趁王位更替的良机跨海用兵，而选择要派遣使者交好呢？”

“你老糊涂了，跟不上时代的变革。”

罗兰王的声音里带有不容置喙的傲慢与高贵，目光深邃，仿佛看到波澜壮阔的浪潮。

“人类永远是人类的天然盟友，与其防备彼此，不如一致将矛头对准更广阔的天地……”

“设想一下，当人类成为圣域，其他种族难道会甘于落后？”罗兰王斜睨道：

“平息多年的矛盾，总有再度爆发的那一刻，到那时，人类当结成同盟，征战新世界！”

年迈廷臣脸色窘红，道：“老臣惭愧，眼力不及陛下万分之一，还请陛下恕罪。”

罗兰王轻轻一笑。

宛如春风拂面，惹人目眩神迷。

示意对方不必紧张，问道：

“那名在护国战争里表现出众的叶芝·伯朗第，到底是什么来历？似乎还不到二十岁，就战胜了菲尼克斯？”

廷臣赶忙道：

“启禀陛下，他就是吟游诗人们传颂的艺术神选，目前担任特蕾莎女王宫廷中的掌玺官一职，是曾经击败兽人远征军的忍冬花公爵！”

“噢，艺术神选，原来是他……”罗兰王眼神微动，“难怪我会觉得耳熟……”

“连大名鼎鼎的菲尼克斯，都不是他的对手。就连母后亲赐给菲尼克斯的杜兰德尔，都被他给夺走了。”罗兰王摇了摇头，“这天下间的英雄，还真是不可计数。”

“不过，我倒是很期待，黑斯廷斯若是碰上了他，会不会为骑士团的同僚出一口气……”

罗兰王轻笑一声，道：“你去写封书信，再和特蕾莎女王提一提决斗大会的事宜，为了王国的颜面，相信她会派出艺术神选参战的。”

“遵命，路易斯陛下！”

年迈廷臣道：

“陛下，按照您的行程，今日是出席皇家歌剧院建成仪式的日子，您该考虑启程了。”

“准备马车吧。”

“陛下，您不如换身装容再出发？”廷臣小心翼翼的建议。

高跟靴点地的声音忽然一顿，金发美人驻足转身，古井无波的眼眸冷冷凝望着汗流浃背的廷臣，最终，扶额轻叹道：

“也罢，这是为了皇室颜面，待我换回常服，再参与典礼……”

教皇国。

圣厅，弥漫淡淡的麝香，阳光自穹顶玻璃洒落，照亮一名盘腿坐在白玉长榻，眉头紧皱的红衣青年。

一身黑鳞铠甲，散发威严气势的男人屹立在红衣主教面前，沉声道：

“切萨雷，金狮那边的消息已经传回，医护骑士团遭受重挫，就连骑士长菲尼克斯都被俘虏了。”

菲尼克斯，被视作最有希望继承医护骑士团长之位的人选，一旦他晋升团长，地位足以黑斯廷斯比肩。

黑斯廷斯对他也