非但没有引来任何的同情,反而迎来的……是更悲惨的境遇。
今夜入城,先是遭遇了那可怕的枪声,身边的人如割麦子一般的倒下,人还在惊魂未定的时候,便已被拿下。
紧接着,又见自己入伙的兄弟,被朱棣生生地切割,惨不忍睹,他已恐惧到了极点,哪怕他自诩自己是条好汉子,大秤分金,大口吃肉,大碗喝酒,平日里死在他手上的人也不在少数。
可现在,他只剩下了无尽恐惧。
而此时,又听到朱棣这一番话,让他本就崩溃的心理防线,更是一泻千里。
他慌忙道:“我……我……”
朱棣没再理会他,只继续道:“是谁指使尔等?”
“是布政使司的一个经历。”
朱棣冷笑道:“区区一个经历,便可指使尔等?”
“他说是奉了布政使徐奇的命令。”
“尔等是匪,如何信得过这布政使?”
“我等虽聚在鄱阳湖中,可若无人照应,只怕早已死无葬身之地了。”
“嗯?”朱棣凝视着这三个匪首。
其中一个贼首道:“历来鄱阳湖的水匪,都是有规矩的,只要不扯旗造反,便可存活,官府也不剿,可照例,要给官府的人……送一些礼。”
朱棣的脸色愈发的阴沉,冷声道:“是这样的吗?”
“是。”
“这样说来,是那徐奇勾结尔等?”
一个贼首连忙道:“罪人知道一些事。”
“你说。”
“留着咱们这些水匪,有用……”
朱棣眉一挑:“有何用?”
“有了水匪,每年布政使司和都指挥使司都可上奏,请求朝廷调拨钱粮,剿除水匪。而这些调拨下来的钱粮……听说不在少数。除此之外……鄱阳湖附近的州县,也可以以匪患为名,减免不少的税赋,正因为如此,附近的州县土地都比其他地方更值钱……”
“还……还有……隔三差五,还可以进剿的名义,杀一些人,再上报上去,这又是一桩战功。如此……便是一举三得。所以这鄱阳湖百里的水域之中,不听话的水贼早就剿除干净了,似罪人们这样的……则仰赖官人们的鼻息,他们教俺们如此,俺们也不得不干,若是不干,以后有的是苦头吃。”
朱棣听罢,竟是一时无言。
养寇自重。
这等事,古已有之,甚至可以说,早已形成了一个产业。
需要刷功绩的武官,也知道竭泽而渔的道理,若是将贼都剿了,来年怎么办?
需要讨要钱粮的州县,还指着水贼们讨要钱粮。
哪怕是地方上的大户,只要不是那等杀官劫掠大户的强盗,自然乐于这水贼的存在,毕竟他们抢不到自己的头上,可朝廷和官府给予的各种抚民政策,却几乎都是他们享受的。
朱棣顿了顿,便接着问:“那经历对伱们如何交代?”
“他们说,城中有人……希望我们杀入城后,将其灭口,还说让我们放心地干,咱们夜里入城,既是奇袭,而且城中这些人的防备也不重,到时自然有人给俺们暗中开了城门接应,里应外合。事成之后,定有俺们兄弟的好处。”
朱棣深吸一口气,他眼睛眯起来,随即道:“他可有说过入城中要杀的人是谁?”
“他只说在德化县县衙……”
朱棣勾起一抹冷笑,随即道:“他们倒是有本事,竟已猜测出我们在德化县衙了。”
张安世在旁无言以对,说起来,这些人聪明是真聪明,就是好像聪明的有点歪。
朱棣显是愤恨难平,手上的刀随手一丢,却是一挥手道:“拿下去细审,一个时辰之后,奏报上来吧。”