“九舟，这样下去不是办法。暗桩盯着的几家都有蚕食天启相邻城池的行动。”

朱渠焦急地将所得知的一切都贴在九舟的耳旁一一道来。

“你有什么想法？”

“没想法！”

朱渠显然对九舟的任性妄为还是有一些抵触的，这会子全表现在脸上了。

“荒启有多少人？”

“你这是要把我家底掏空！”

朱渠红着眼睛，看向九舟依旧毫无波澜的眼眸。

“之前的事情，错都在于我。”

九舟低下头，这也是生来首次在众人面前认错。

“算了，没下次！”

朱渠瘪了瘪嘴，晃荡了几下肩膀，像是挣脱什么似的。

“办法是有的！”

朱渠掸了掸烧焦的石头上那一层灰，仔仔细细地坐下，看上去有很多话要说。

“朱大人，都这个时候了，还卖什么关子！”

刘元卿一只手挽着九桦珍，言语中透着股子轻蔑。

“这人是谁？”

朱渠听闻娘气有余中气不足的口吻就来气，正紧缩着双眉，想做点什么。

“你猜？”

九舟一屁股坐到了朱渠的旁边，顺势将他蠢蠢欲动的小火苗给浇灭了。

“又猜？能不能好好说话！”

这指桑骂槐的伎俩也只有文绉绉的读书人才比较乐忠。

九舟真切地笑了笑，意味深长地看了看朱渠。

“什么！我看又是和薛任君差不多的货色！”

“哎！你说谁？”

刘元卿一看眼前这白白净净的男子却是一副清高傲慢的模样，便是气不打一处来，正要撩起袖子，来一场泼妇骂街。

“朱大人，你看咱俩，像吗？”

“什么？”

“长相！”

“九舟，说笑呢？”

“刘元卿是。”

还没等九舟介绍，朱渠便将这人的底细都说了出来。

“刘厚之子。”

“不是，此事得空再与你详说。”

朱渠深深地叹息一声。

“天启现在就是个脓疮，如果不切开，将脓挤掉，用再好的草药怕是也没有效果。”

“言下之意？”

九舟非常恭敬地讨教。

“军队不堪一击，得改制。地处中心，迟早被吞噬。只有向外延伸，吞并全局，方才可以保百年五战乱。”

“说眼下！”

九舟感觉这人又开始空泛地长篇大论。

“眼下，最好的办法是求和。”

“跟谁求和？”

“屠蒙。”

朱渠轻描淡写地说出这个名字。

周围的人都莫名地咯噔一下。

“朱大人，什么时候变成软骨头了！”

寒乔也往前挪了挪。

“大不了一死，怎么能做叛徒！”

“说的是！天启的军士，宁可死于战场，不可贪生怕死！”

九桦珍也冒出了几句。

“你们都是血性汉子，难道我不是？你们有没有想过，你们这些舞刀弄枪的都保护不了黎民百姓，谁保护他们？惜命，以退为进！”

朱渠站起身，从他的立场出发言之凿凿。

“朱大人的意思是要忍辱负重？”

刘元卿嘴角上扬，脸上挂了点颜色。

“不然呢！现在这个局势，天启成了千疮百孔的豆腐，时刻都在被牙齿撕咬。投诚，至少可以保百姓重归故里。”

“谁去投诚？”

九舟心中有些拿捏不准这一招是损还是智。

“我去！”

刘元卿上前一步。

“你，别说话！”

九舟嫌