谢映芬正要为谢慕林说明事情的来龙去脉，忽然听得窗外有人在说话。

仔细一听，却是又有客人来了，翠蕉在向来人请安问好：“大姑娘怎么来了？大晚上的，您也不带个丫头，就这么自己提着灯笼来了，万一路上滑倒了怎么办？”

谢慕林与谢映芬对望一眼，连忙吃惊地下炕迎出外间。

果然是谢映慧来了。

她一个人提着盏灯笼，披着厚厚的石青色连帽斗篷。香桃替她解下了斗篷，谢慕林姐妹俩才发现她穿的是家常的厚棉长比甲，露出里头秋香色的锦袄，下头系着半旧的绒裙，显然是刚刚从暖和的屋里出来，随便披了件斗篷就出了门。

谢慕林连忙把谢映慧拉进暖阁里上了炕，又把自己的手炉塞给了她。谢映芬替大姐倒了茶，嗔道：“大姐怎么就这样过来了？白天在回来的路上，你还抱怨风吹得你头疼呢！万一真个病了怎么办？！”

谢映慧笑笑，把茶放到炕桌上，抱着手炉道：“我听绿绮说，瞧见你带着银杏到二妹妹院子里来了，我就知道，你定是要跟她说今儿宛琴见叶家人的事。真正要紧的消息，先前叶家人都已经跟赵丰年说过了，宛琴还能从他们嘴里打听什么？不外乎曹家各人的消息，尤其是后宅女眷的情形。到底是我亲舅家，我虽然不乐意搭理他们那样的人，但我毕竟还有亲娘在那儿呢，心里再嫌弃，也是放不下的。我就自个儿过来了，旁的人一个也不带，省得消息走漏，又惹来什么麻烦。”

谢慕林道：“就算大姐心里想知道这些事，也用不着这么仓促，明儿我一准告诉你。即使你今晚就想问个明白，好歹把衣裳穿暖和了，再多带上一个心腹。你不想让旁人听见我们姐妹的谈话，大不了把人留在我丫头那儿就行了。银杏就在小厨房里呢，小桃和青橙她们在陪着，半个多余的字都听不见，需要问话时再叫过来，能走漏什么消息？你大晚上的一个人往外跑，也不知有没有给屋里侍候的人留话，万一路上摔着了怎么办？就算没摔着，风吹得大一点儿，你明儿就能病倒。大过年的，不嫌晦气吗？！”

谢映慧抿嘴笑着说：“是啦是啦，我知道错了。好妹妹，别再怨我了，我保证以后绝不再犯！”

谢映芬叹了口气：“我就是想着刚刚从银杏那里听说了消息，赶紧过来先跟二姐姐商量商量，并没有瞒着大姐的意思。你今儿回来时就没什么精神，我这是不想打搅你呢，明儿一定会去找你的。”

谢映慧摆摆手：“我知道小时候没少欺负你，你心里自然是跟你二姐更亲近些。我也没什么好计较的。闲话少提，你们方才聊到哪里了？”

谢映芬老实告诉了她，谢映慧皱了皱眉头：“曹文燕？她虽然给外祖母侍了疾，但其实没怎么用心……罢了，我跟她计较这些做什么？她又不是真个孝顺，不过是被三舅母逼着来的罢了。自打外祖母的丧事办完之后，我就没有再理会过她的消息了，不过我记得，她是养在了承恩侯府的。虽说可能会受不少气，但承恩侯府想必有用得上她的地方，总不会比三舅母更苛待她。”

谢映芬笑笑说：“若论日常饮食起居，承恩侯府自然不会苛待她。她又不是承恩侯的庶女，承恩侯夫人跟她有什么可计较的呢？”

“那对比曹文凤，她的日子确实好过多了。”谢映慧歪歪脑袋，“承恩侯府给她说的亲事是谁家的来着？”

谢映芬道：“说起那家人，大姐姐你兴许还记得。咱们家当初还未被抄之前，就曾听说过的，西南的巨富杨家，他家独子体弱多病，杨老爷想要替儿子求娶一位曹家小姐，结果为了这人选，吵了许久都没决定下来。承恩侯想要让曹文凤嫁过去，曹文凤盯着东宫太子妃的位置呢，不乐意，宁可让给曹文燕，但平南伯夫人又不乐意叫庶女占了便宜……”

谢映慧想起